Knicksi pregazili 76erse, Timberwolvesi kreirali senzaciju u San Antoniju

Košarkaši New York Knicksa otvorili su polufinale Istočne konferencije brutalnom demonstracijom sile, deklasiravši Philadelphia 76erse rezultatom 137:98 i jasno pokazali da su trenutno možda i najopasnija ekipa u ligi.

U centru pažnje bio je nezaustavljivi Jalen Brunson, koji je ubacio 35 poena, od čega čak 27 u prvom poluvremenu, praktično riješivši pitanje pobjednika prije odmora.

New York je ovom pobjedom ušao u historiju kao prvi tim koji je vezao tri playoff trijumfa s najmanje 25 poena razlike, potvrdivši nestvarnu formu iz završnice prve runde.

Šut od 63% iz igre i prednost od čak 40 poena u jednom trenutku dovoljno govore o odnosu snaga na parketu.

“Dobro igramo, ali to ništa ne znači ako ne uzmemo još tri pobjede”, poručio je Karl-Anthony Towns, koji je dodao 17 poena uz šest skokova i asistencija za samo 20 minuta.

Odličnu partiju pružio je i OG Anunoby sa 18 poena uz gotovo savršen šut, dok je Mikal Bridges također ubacio 17.

Knicksima je ovo četvrta uzastopna pobjeda nakon što su protiv Atlante gubili 2-1, a ukupna razlika u ta četiri meča iznosi nevjerovatnih +135 poena.

Brunson ističe da je ključ u detaljima.

“Te velike pobjede su rezultat fokusa i pažnje na sitnice. To će nam pomoći i kada dođu teške utakmice”, rekao je lider Knicksa.

S druge strane, Philadelphia 76ers djelovala je potpuno nemoćno.

Joel Embiid je ubacio tek 14 poena uz šut 3/11, dok je Tyrese Maxey bio neprepoznatljiv i dugo bez koša.

Najefikasniji kod Sixersa bio je Paul George sa 17 poena, ali to nije moglo spriječiti potpuni debakl.

“Razbijali su nas u svakom segmentu, igrali su brže i pametnije”, priznao je trener Nick Nurse.

Već sredinom druge četvrtine bilo je jasno u kojem smjeru ide utakmica, a Brunson je dodatno dotukao rivala serijom poena za ogromnih 74:51 na poluvremenu.

Drugi dio susreta bio je formalnost, pa je lider Knicksa igrao samo 31 minutu – vjerovatno jedini razlog što nije stigao do nove utakmice sa 40+ poena.

Serija se nastavlja u srijedu, ali jedno je jasno, Sixersi i dalje nemaju rješenje za Brunsona.

Wolvesi iznenadili favorizirane Spurse

Košarkaši Minnesota Timberwolvesa poveli su u polufinalnoj seriji Zapadne konferencije nakon dramatične pobjede nad San Antonio Spursima rezultatom 104:102, ali večer je obilježio i nevjerovatan individualni učinak.

U fokus se vratio Anthony Edwards, koji je uprkos povredi iznenađujuće zaigrao i ubacio 18 poena, dajući ogroman impuls svojoj ekipi.

Edwards je donedavno bio van terena zbog povrede koljena i očekivalo se da propusti prve utakmice serije, ali je pokazao karakter i vratio se ranije nego što je iko očekivao.

Nakon jedne pogođene trojke već na startu meča, okrenuo se prema klupi Spursa i uzviknuo: “Vratio sam se!”, što je dovoljno govorilo o njegovom motivu.

Ipak, pravi spektakl režirao je Victor Wembanyama.

Mladi Francuz ubilježio je historijski triple-double sa blokadama – 11 poena, 15 skokova i čak 12 blokada, čime je postavio novi NBA playoff rekord.

Wembanyama je potpuno zatvorio reket i već u prvom poluvremenu skupio sedam blokada, demonstrirajući zašto je jedan od najboljih defanzivaca lige.

Minnesotu je do pobjede predvodio Julius Randle sa 21 poenom i 10 skokova, dok su Spursi imali nekoliko raspoloženih igrača.

Dylan Harper ubacio je 18 poena, dok su Julian Champagnie i Stephon Castle dodali po 17.

U završnici je San Antonio imao priliku da izjednači ili čak preokrene.

Nakon ukradene lopte Devin Vassell i laganih poena Harpera, Spursi su prišli na samo dva poena zaostatka.

Minnesota je promašila napad, ali Champagnie nije pogodio trojku za pobjedu uz zvuk sirene, pa je slavlje pripalo gostima.

Za Spurse je ovo tek drugi poraz u posljednjih 17 otvaranja playoff serija na domaćem parketu, što dovoljno govori koliko su rijetko gubili ovakve utakmice.

Serija se nastavlja već u srijedu, a jedno je sigurno, ako Wembanyama nastavi ovako igrati, Spursi će imati itekako šta reći.