Historija evropskih prvenstava

Postoje mnogi razlozi zbog čega je UEFA ustanovljena kasno.Sve je krenulo od UEFA-inog kogresa u Kolnu koji je održan 1957.godine Delaunayev zemljak Jules Rimet teško je mogao prihvatiti jednu takvu ideju održavanja jednog fudbalskog takmičenja prije održavanja SP u fudbalu 1930. godine. Naravno u situaciji kada nema UEFA-e, sve uslove i kompletnu situaciju diktira FIFA.

Naravno nije samo nepostojanje UEFA-e stvaralo probleme, u tom periodu Hitler dolazi na vlast, u Španiji je građanski rat, uz neizostavni Drugi svjetski rat. Ipak nekako se sve to pokrenulo, nakon što je ustanovljena UEFA, prvo takmičenje koje je organizovano bio je Kup Prvaka. Dugo se mislilo da Evropsko prvenstvo uopšte neće biti zanimljivo, a takvo mišljenje su podržavale velesile, Italija, Engleska, Zapadna Njemačka. Za one koji to ne znaju Zapadna Njemačka je sve do 1968 godine bojktovala EP-a. Tada je stigao i prvi Kup Nacija na kojem je bilo prisutno 17 zemalja, a ovaj Kup Nacija je ostao upamčen po tome što diktator Franco nije dozvolio nastup reprezentacije Španije protiv Sovjetskog Saveza. Radilo se o mečevima četvrtfinala.

Sovjeti slave pobjedu nad Jugoslavijom, 1960.Reprezentacija bivše Jugoslavije je upravo u tom periodu dostigla svoje zvjezdane trenutke. Nakon OI i zlatne medalje, tu je bio Kup nacija u Parizu 1960. godine.Tada je reprezentacija Jugoslavije u velikoj utakmici u polufinalu savladala Francusku 5:4, iako su Francuzi vodili 3:1, 4:2. U toj utakmici golove za reprezentaciju Jugoslavije su postigli Jerković dva puta, zatim su tu bili Galić, Ženetić i Knez. U finalu u Marseillu reprezentacija SSSR je nakon produžetaka je savladala Jugoslaviju 2:1. Jugoslavija je povela golom Galića u 42. minuti. Sovjetski Savez je izjednačio preko Metrevelia u 49.minuti, a gol odluke u produžetku je zabio Ponedelnik u 114. minuti. Na putu do Francuske, Jugoslavija je u nokaut sistemu eliminisala Bugarsku, Portugal.