Momci iz LA-a žele još jedan naslov prvaka

Pored slavne momčadi iz Staples Centera najbolji klub divizije trenutno su Phoenix Sunsi, a za izlaz iz sjenke bore se još jedna momčad iz LA-a, Clippersi, te preostale dvije kalifornijske momčadi, Sacramento Kingsi i Golden State Warriorsi.

Ove sezone od Lakersa i Sunsa se ponovo očekuju dobre igre i plasman u doigravanje, dok je od preostale tri ekipe teško očekivati plasman u doigravanje, ali će ponovo igrati dobru košarku s dosta poena, jer takav stil gaje već duži niz godina.

Titula ostaje u Staples Centru

Većina boljih poznavatelja NBA lige slaže se u jednom - u ovom trenutku bolje ekipe od Lakersa nema. Skupina fantastičnih igrača predvođena najboljim igračem svijeta u ovom trenutku Bryantom, najuspješnijim trenerom Philom Jacksonom, te najširom klupom, kombinacija je za novi naslov.

Međutim, budućnost Lakersa baš nije blistava. Od 14 prijavljenih igrača za narednu sezonu čak njih devet ima 30 i više godina na leđima, a Phil Jackson najavljuje kako je ovo njegova zadnja sezona na klupi kultnog kluba iz Hollywooda. Petorka Fischer, Bryant, Artest, Gasol i Bynum izgleda strašno, a mnogi se slažu da od Lamara Odoma nema boljeg rezervnog igrača lige.

Ovog ljeta su ostali samo bez Jordana Farmara, a doveli su Barnesa Blakea koji su posebno jaki u odbrani. Od Jacksonovih momaka se ponovo očekuje najmanje finale Zapada, a ukoliko budu imali prednost domaćeg parketa, onda im se neko teško može suprostaviti.



Sunce nad Arizonom će ponovo jako sijati

Phoenix Sunsi su prošle sezone u regularnom dijelu imali samo tri pobjede manje od Lakersa, ove će sigurno imati manje pobjeda nego lani, ali bi trebali ponovo ući u doigravanje. Ove sezone u dresu Sunsa nećemo gledati Amarea Stoudemirea koji je otišao u Knickse, ali je stiglo nekoliko dobrih pojačanja koja nemaju jako ime poput Amareovog, ali imaju veliki potencijal.

Mišljenja američke javnosti se kreću od onih koja smatraju da će Sunsi biti jedan od glavnih kandidata za naslov prvaka do onih koja smatraju kako Sunsi neće vidjeti ni doigravanje. Naravno, u takvim slučajevima prava istina je uvijek negdje u sredini. Od momčadi koju vodi Alvin Gentry trebamo očekivati lijepu košarku, a za ostalo trebamo sačekati da prođe barem pola sezone.

Zadnji put kad su Sunsi igrali bez Amarea Steve Nash je bio MVP lige, ali je tada imao 31 godinu, dok danas već ima na leđima 36. Druga zvijezda tima Grant Hill ima 38, a treća Hedo Turkoglu 31. Tri igrača od kojih ove sezone treba očekivati velike igre su Drahič, Childress i Lopez. Lopez je konačno zdrav, Dragič je prošao period adaptacije, dok Childress nakon povratka iz Evrope treba da potvrdi jeli kvalitet za NBA ligi ili će ponovo u Evropu.



Clippersi na novom remontu

Navijači drugog kluba iz Los Angelesa su ovo ljeto čekali s velikim nestrpljenjem, ali kako se bližio kraj prelaznog roka njihovo emotivno stanje je bilo sve gore. Uprava kluba im je obećala dovesti nekog iz grupe slobodnih agenata (James, Bosh, Nowitzki, Johnson, Stoudemire, Pierce), te nekog iz druge jakosne grupe slobodnih agenata (Gooden, Blake, Outlaw). Na kraju prelaznog roka nisu uspjeli dovesti nikoga od pobrojanih.

Međutim, oni koji još uvijek imaju strpljenja za pravljenje novih igrača mogu odahnuti. Na draftu su uzeta dva igrača pred kojima je velika budućnost, Eric Bledsoe i Al-Farouq Aminu. U klub su stigli još prvi izbor drafta 2009. Blake Griffin, zatim Ryan Gomes, Brian Cook, Randy Foye i Craig Smith, a ostali su Davis, Butler, Gordon i Kaman.

Ipak, Vinny Del Negro na raspolaganju ima igrače velikog potencijala. Dvojica igrača sa ovogodišnjeg drafta su velika perspektiva, Griffin tek treba da pokaže ono što nije mogao zbog povrede ranije, Eric Gordon je na Mundobasketu pokazao da se radi o izvanserijskom šuteru, dok je Baron Davis pravi vođa na terenu i dokazana klasa na jedinici. Biće blizu doigravanja, ali će ga teško dohvatiti.



Ratnici imaju slabo oružje za velike bitke

Golden State Warriorsi su momčad koja je u zadnjih 16 sezona samo jednom ušla u doigravanje i po tome su najgora momčad lige. Ovog ljeta je u klub stigao David Lee iz New Yorka i on je prvi All-Star igrač koji je stigao u klub nakon Latrella Sprewella 1997. Koliko od njega očekuju najbolje svjedoči podatak da je gradonačelnik San Francisca Gavin Newsom 28. juli, dan kada je stigao Lee, nazvao "David Lee Day".

Na klupi više nema Dona Nelsona, na njegovo mjesto je sjeo njegov dosadašnji pomoćnik Keith Smart, koji se ljetos odrekao Randolpha, Turiaffa, Azubuikea, Morrowa, Maggettea i Watsona. Glavna snaga Warriorsa je vanjska linija (Curry i Ellis) te latvijski centar Andris Biedrins. Ako se Lee dobro uklopi mogla bi to biti zanimljiva družina.

Na draftu je uzet vrlo dobri krilni centar Ekpe Udoh, a Vladimir Radmanović je svaki put kad uđe s klupe u stanju zabiti desetak poena. Stephen Curry je sjajan play, jedan od najboljih u ligi kada je u pitanju igra pick and rolla, Monta Ellis je fantastičan šuter, a David Lee jedan od trojice igrača koji je prošle sezone imao najmanje 20 poena i 10 skokova prosječno. Imaće sigurno više od 26 lanjskih pobjeda, ali će ponovo teško u doigravanje.



Kraljevi će još sačekati na krunu

Budućnost Sacramento Kingsa bi mogla biti jako blistava. Tyreke Evans je prošle sezone postao rookie godine, uz Oscara Robertsona, Michaela Jordana i LeBron Jamesa je postao tek četvrti igrač u historiji lige koji je u rookie sezoni prosječno imao 20 poena, 5 skokova i 5 asistencija po utakmici. Na ovogodišnjem draftu su dobili DeMarcusa Cousinsa, po mnogima najboljeg igrača koji je stigao ovog ljeta sa univerziteta.

Dvojac Evans - Cousins mnogi već sada upoređuju sa dvojcem Wade - O'Neall iz dana provedenih u Miamiju. Ipak, treba sačekati barem jednu sezonu da vidimo kako će ova dvojica velikih talenata funkcionirati. Beno Udrih će sigurno biti dobra zamjena za Evansa, Jason Thompson je već pokazao veliki potencijal, a potvrdu kvalitete treba očekivati od Hassana Whitesidea.

Omri Casspi bi ponovo mogao imati petnaestak poena po meču, baš kao i Francisco Garcia. Pod košem su kao velika pojačanja stigli Samuel Dalembert i Carl Landry. Paul Westphal ima na raspolaganju dosta perspektivnu momčad koja bi kao i Warriorsi mogla igrati lijepu košarku, ostvariti više pobjeda nego lani, ali će teško u doigravanje.