Kina večeras slavi: U Sheffieldu je ispisana historija snookera, amater Xintong je svjetski prvak!

Zhao Xintong je u Sheffield stigao sa statusom amaterskog igrača s obzirom da je zbog suspenzije godinu i po bio van toura.

Morao je igrati kvalifikacije, a kada ih je uspješno prošao znalo se da će biti “nagazna” mina u žrijebu, no bez obzira na njegove sve bolje igre kako se turnir primicao kraju, malo je ko očekivao da će osvojiti naslov svjetskog prvaka.

Međutim, njegov fenomenalan kvalitet na svojoj koži je ponajbolje osjetio najbolji igrač svih vremena Ronnie O'Sullivan s kojim se Xintong sastao u polufinalu.

Slavio je Kinez sa nevjerovatnih 17:7, a u finalu ga je čekao još jedan legendarni igrač snookera, višestruki svjetski prvak Mark Williams.

I poput Ronnieja, Mark je na svojoj koži osjetio moć kineskog igrača. Xintong je odigrao fenomenalan meč, a nakon prve sesije je bilo jasno da će do titule svjetskog prvaka.

Riješio je Xintong prvu sesiju u svoju korist rezultatom 7:1 uz dva dvocifrena breaka. Williams je bio nemoćan i jedva je čekao da se završi “horor” te da igrači odu na odmor.

I otvorio je Williams dobro drugu sesiju, osvojio je dva framea i smanjio na 7:3, a ukupno ju je riješio u svoju korist rezultatom 5:4 pa su na “poluvrijeme” igrači otišli pri vodstvu Xintonga 11:6.

Očekivali su ljubitelji snookera da će Williams u trećoj sesiji uspjeti da, ako ništa, meč učini neizvjesnijim. Ali, protiv Xintonga se u Sheffieldu jednostavno nije moglo.

Fenomenalno je igrao Kinez i u trećoj sesiji i pred posljednju večerašnju je stvorio prednost od ogromnih devet frameova (17:8) i stigao tako do 10 meč lopti.

Imao je priliku da prvu iskoristi ali je napravio grešku što je Williams znao kazniti. Sjajan je frame odigrao Mark i sa trocifrenim breakom od 101 poena je smanjio na 17:9. Ali, nije to bilo sve od Williamsa. Iskusni Mark je osvojio i naredna tri framea te se na petnaestominutnu pauzu otišlo pri rezultatu 17:12 za Kineza.

Imao je Williams priliku da smanji na 17:13 ali je promašio jednu laganu crvenu kuglu, a njegovu grešku je iskoristio Xintong i uspio je osvojiti frame za veliku, najveću pobjedu u karijeri.

Svjetsko prvenstvo u snookeru, finale:
Xintong - Williams 18:12