Istočna konferencija: Svi protiv LeBrona!

ATLANTA HAWKS

Mike Budenholzer je okupio sjajan tim u Atlanti. Nekadašnji asistent Gregga Popovicha u San Antonio Spursima potpuno je precrtao napadačke opcije od svog učitelja i to mu je išlo dobro prethodnih sezona.

Atlanta je prošle sezone imala 60 pobjeda. Ipak, u doigravanju su ih pomeli Cleveland Cavaliersi, ali u Georgiji najavljuju velike stvari i ove sezone. Njihov motion offense može srušiti bilo koga, ali će u novu sezonu u odbrani biti slabiji za DeMarrea Carrolla, koji je potpisao za Toronto Raptorse.

Međutim, nakon sezone koju je propustio u ekipu se vraća sjajni defanzivac Thabo Sefolosha, pa se nedostatak Carrolla ne bi trebao osjetiti. Ekipu su dodatno pojačali Tim Hardaway i Tiago Splitter, koji bi se trebali jako dobro uklopiti u sistem Mikea Budenholzera sa Jeffom Teagueom, Kyleom Korverom, Paulom Milsapom i Alom Horfordom. 

Hawksi su glavni kandidat za vrh Istoka i u novoj NBA sezoni.

BOSTON CELTICS

Prošle sezone Boston Celticsi su iznenadili sve plasmanom u doigravanje. Trener Bred Stevens je forsiranjem jake odbrane odveo ekipu među najbolje timove Istočne konferencije, a u ovoj sezoni ponovo će imati taj cilj.

Ekipa je napadački pojačana. Stigao je David Lee, koji će vjerovatno preuzeti ulogu centra, pa se tako očekuje brza igra od Celticsa. Stevens ima širok izbor epizodista u timu, a glavne uloge će i ove godine imati bekovi. Evan Turner, Isaiah Thomas i Marcus Smart, oni su od kojih se najviše očekuje.

I pored poprilično solidnog rostera, Celticsima fali ona istinska zvijezda, bez koje se ne mogu očekivati velike stvari. Do play-offa će vjerovatno ponovo i doći.

BROOKLYN NETS

Brooklyn Netsi će u novoj NBA sezoni biti samo prolaznici. Dres ove franšize ne nose više Deron Williams, Mirza Teletović, Alan Anderson, Mason Plumlee, te je sve ostalo na već poprilično starom Joeu Johnsonu i povredama uništenom Brooku Lopezu.

Doveden je Andrea Bargnani. To će samo značiti dodatni "propuh" u reketu, gdje Lopez ne može nikog zaustaviti, a napad kojeg organizuje "volim loptu više nego majku" ili u prevodu Jarrett Jack, nije ono što navijači Netsa žele vidjeti.

Trener Lionel Hollins će imati dosta muke da povede tim u pravom smjeru, ali doigravanje je za Netse kao put na Mars običnom čovjeku.

CHARLOTTE HORNETS

Tim Michaela Jordana ponovo je dosta mijenjao tim. Nicolas Batum, Jeremy Lin, Tayler Hansbrough i rookie Frank Kaminsky su nova lica u svlačionici u kojoj međutim nema Geralda Hendersona, Lancea Stephensona, Moa Williamsa.

Iako je pozitivna stvar dolazak Nicolasa Batuma, Hornetsi su ostali bez Michaela Kid-Gilchrista. On će kompletnu sezonu propustiti zbog povrede, a i s obzirom da stanovnik Sjeverne Karoline nije više ni Bismack Biyombo, odbrana će biti dosta, dosta lošija.

Kemba Walker i Al Jefferson će uz Batuma biti glavne napadačke opcije Stršljenova, ali teško da će išta moći napraviti i u novoj sezoni. 

CHICAGO BULLS

Chicago Bullsi su ovog ljeta promijenili samo trenera. Umjesto najboljeg defanzivnog trenera lige Toma Thibodeau stigao je ekspert za brzi napad Fred Hoiberg.

Derrick Rose bi konačno trebao biti spreman. Nakon serije povreda prva zvijezda Bullsa se vraća, a Hoiberg u ekipi ima tim koji je spreman za velike stvari. Butler, Gasol, Mirotić, Noah i Gibson će uz Rosea biti pokretačka snaga Bullsa, a Hoiberg je dobio i pokretnu četvorku u Mirotiću, koji će vjerovatno biti starter zbog sistema igre koju praktikuje novi trener ovog tima.

Kako će se Bullsi naviknuti na brzi napad, nakon sezona u kojima su igrali odbranu, ostaje da vidimo. Vrh Istoka je međutim neupitan.

CLEVELAND CAVALIERS

LeBron James i ove sezone ide po naslov s Clevelandom. Prošle sezone su prejaki bili Golden State Warriorsi, ali se LBJ nada da će nakon gotovo pola stoljeća prsten stići u Ohio.

Vrhunski tim ima trener David Blatt. Irving, James i Love su dobili dodatnu pomoć u Mou Williamsu i Richardu Jeffersonu, što je Cavsima donijeti dodatno iskustvo. 

Cleveland je glavni favorit na Istoku i teško da će im iko uspjeti da parira. Ako James bude imao pravu pomoć Kevina Lovea i Kyrieja Irvinga, ni prsten neće biti daleko. 

DETROIT PISTONS

Pistonsi u novu NBA sezonu ulaze sa dosta osvježenim timom. Trener Stan Van Gundy je doveo igrače koji mu odgovaraju sistemu igre, a nova lica su Marcus Morris, Ersan Ilyasova, iskusni Danny Granger, Steve Blake, zatim Reggie Bullock i potentni rookie Stanley Johnson.

Van Gundy je prošle godine otjerao Josha Smitha, ostao je ovog ljeta i bez Grega Monroea, ali u Brandonu Jenningsu, Reggieju Jacksonu, Andre Drummondu, Pistonsi imaju odličnu podlogu za novu sezonu.

Kompletna igra Pistonsa će biti zasnovana na pick 'n' rollu, pa će kladioničari imati vjerovatno visoke granice na poene mašine pod košem Andrea Drummonda. Još ako ih bude služio vanjski šut kroz sezonu, Pistonsi lagano mogu do dobre pozicije na Istoku.

INDIANA PACERS

Paul George potpuno zdrav ulazi u novu sezonu. Prvo ime Pacersa će pored sebe imati nekoliko novih imena, a dres ovog tima više ne ne nose Roy Hibbert i David West, oko kojih se prethodnih godina sve vrtilo u Indianapolisu.

Dovedeni su Monta Ellis, Jordan Hill i Chase Budinger, pa će umjesto igre pod koš, trener Frank Vogel pokušati do rezultata doći dobrom odbranom i šutem za tri poena.

Paul George će po prvi put igrati kao "četvorka", a ako bude u formi, Pacersi mogu daleko, posebno uz doprinos Monte Ellisa. Ipak, Indiana je velika enigma pred start sezone.

MIAMI HEAT

Miami Heat je u prvoj sezoni bez LeBrona Jamesa ostao bez doigravanja. Dwayane Wade je ponovo pauzirao četvrtinu utakmica u sezoni, Chris Bosh je završio u bolnici zbog krvnih ugrušaka, pa je propala dobra sezona Gorana Dragića, ali i Hassana Whitesidea, koji je eksplodirao i došao je iz anonimnosti među najbolje defanzivce lige.

Erik Spoelstra je dobio pojačanja u liku Amarea Stoudemirea, strašnog zakucavača Geralda Greena, a na draftu je izabran jedan od najboljih koledž igrača Justice Winslow. Tu je i prekaljeni defanzivac Luol Deng, pa ako bude imalo sezonu bez povreda, tim s Floride će biti kandidat za vrh.

MILWAUKEE BUCKS

Jason Kidd ima grupu zaista potentnih igrača u Milwaukeeju.

Greg Monroe je doveden kao pojačanje u sjajan tim mladića, koje bi trebao nositi Jabari Parker, sjajni košarkaš koji će biti praktički rookie, jer je prošle sezone doživio tešku povredu.

I bez njega su prošle godine igrali u doigravanju. Odbrana je funkcionisala perfektno, ali je trebao šuter. Osjetio se nedostatak Parkera, koji bi u budućnosti trebao biti All-Star igrač. Imaju apsolutno sjajan tim, kojem je pridodat Monroe, pa će biti zanimljivo gledati Kidda i ekipu na parketu.

Igrom će komandovati Michael Carter-Williams, a doveden je i Greivis Vasquez, pa će Kidd na raspolaganju imati dosta širi izbor.

NEW YORK KNICKS

Nakon najgore sezone u povijesti franšize, New York Knicksi ove sezone najavljuju povratak u vrh Istoka.

Phil Jackson je dosta radio tijekom ljeta. Carmelo Anthony je ostao u Velikoj jabuci u koju su mu stigli Aaron Afflalo, Robin Lopez, Kevin Seraphan, Derrick Williams i mladi Latvijac Kristaps Porzings.

Trener Derek Fischer će kao učenik velikog Jacksona napadačku igru zasnivati na slavnom triangle offenseu i vjerovatno s mnogo manje igranja "izolacije" za Carmela Anthonyja.

Knicksi za razliku od prethodnih sezona imaju konačno roster koji i liči na nešto, a iako je veliki posao pred njima, nije nemoguće da ih gledamo među osam Istoku.

ORLANDO MAGIC

Scott Skiles je doveden ovog ljeta da pokuša vratiti Orlandu u vrh. Raspolaže izuzetno talentovanom grupom igrača, ali čini se kako vrhunske klase u njima nema.

Viktor Oladipo, Elfried Payton, Aaron Gordon su odlični odbranbeni igrači, ali u napadu često imaju kočnicu. Nikola Vučević je prošle sezone bio prvo ime tima s Floride, a dolaskom Marija Hezonje se rotacija i dodatno povećala.

Skiles je trener koji voli odbranu. Igra Magica će se na tome i zasnivati, a u napadu će dosta biti igre pick 'n' popa za Nikolu Vučevića, koji će opet biti glavni čovjek ovog tima. Ipak, play-off je za Magic još daleko, izuzev ako nekim čudom ne proradi vanjski šut, što je teško očekivati.

PHILADELPHIA 76ERS

Biće ovo još jedna duga sezona za vjerovatno najslabiji tim lige.

Trener Brett Brown se gotovo nema čim pohvaliti. Jahlil Okafor jeste čovjek kojem se predviđa velika karijera, ali je pitanje koliko može sam. Imaće 76ersi pod košem i Nerlensa Noela, koji je znao da pokaže u pojednim trenucima da je vrhunski defanzivac, ali je napad kritičan. 

Doveli su sjajnog šutera Nika Stauskasa. Međutim, teško da će se išta promijeniti u Phili, pa će i ove sezone biti zakucani za dno Istoka.

TORONTO RAPTORS

Dwane Casey će u novoj sezoni NBA lige imati fantastičnu defanzivu. Napadi će biti podređeni DeMaru DeRozanu u Kyleu Lowryju, dok će u odbrani imati Carrolla, Biyomba, Pattersona, Jamesa Johnsona i Jonasa Valančiunasa.

Napad neće puno zaostajati za odbranom. Casey je trener koji voli brz protok lopte. Šuteve ima ko pogoditi, odbrana će biti vrhunska, a dodatna snaga će biti nekadašnji prvi pik drafta Anthony Bennett, te iskusni i prekaljeni Luis Scola.

Toronto će sigurno do doigravanja, samo je pitanje s koje pozicije.

WASHINGTON WIZARDS

Tim iz glavnog grada ponovo ima velike ciljeve. Prošle sezone su završili u polufinalu konferencije, a i ove sezone će juriti vrh Istoka.

Više u Washingtonu ne stanuje Paul Pierce. Međutim, John Wall, Bradley Beal uz Gortata, Nenea i hrpu pomoćnog osoblja mogu ponovo napraviti dosta. Odbrana će biti ponovo na vrhunskom nivou, te su gotovo sigurno Wizardsi i u novoj sezoni sigurni učesnici doigravanja.