Žestok doček za NBA zvijezdu u Francuskoj: "Vrati pasoš"

Vrijeme se odbrojava do početka Olimpijskih igara 2024. u Parizu pa je tim SAD-a stigao u Lille, gdje će se održati grupna faza turnira za najbolje košarkaše.

Čim je ekipa Stevea Kerra stigla u francuski grad, dočekali su ih navijači, a mnogi su posebno željeli da vide LeBrona Jamesa ili Stepha Curryja, dok je na metio bio centar Joel Embiid.

"Vrati pasoš" i "Trebao si igrati za Francusku", skandirali su domaći navijači Embiidu, koji je odlučio da nastupa za Sjedinjene Države, a mogao je da bira između Kameruna i Francuske.

Prije više od godinu dana Embiid je izabrao za koju reprezentaciju će igrati. Embiid je rođen u Kamerunu, no ima trostruko državljanstvo.

Predsjednik francuskog košarkaškog saveza Jean-Pierre Siutat krajem septembra prošle godine dao mu je ultimatum prema kojem je morao izabrati reprezentaciju do 10. oktobra.

Sada će Embiid upravo u Francuskoj napasti zlatnu medalju. U pripremnim mečevima bio je neizostavan u startnoj petorci na poziciji centra, iako su mu konkurenti sjajni Anthony Davis iz LA Lakersa i Bam Adebayo iz Miami Heata.

Nedavno je šokirao izjavom da je američki Dream Team star i da "imena varaju".

“Bila je teška odluka. Jasno je da sam mogao da igram za Kamerun, za svoju domovinu, zatim Francusku, gdje imam mnogo rodbine, kao i za SAD, gdje sam već 14 godina. Osjetio sam da me požuruju u odluci, a ja nisam želio da prelomim tek tako. Ne dopada mi se odnos Francuske prema afričkim zemljama. Takođe, nije pomoglo to što su mi Francuzi postavili ultimatum, dali su mi rok da presječem. Čuo sam za to preko društvenih mreža i začudio se: Vau, otkud sad ovo?!“, kaže Embiid za New York Times i dodaje:

“Potom sam razgovarao sa ljudima iz američke federacije. Rekli su mi da uzmem vremena koliko god mi je potrebno. ‘Voljeli bismo da vas imamo, ali neće biti problem ako donesete drugačiju odluku’, tako su kazali. Jedna stvar oduvek je bila jasna: ako se Kamerun kvalifikuje za OI, igrat ću za Kamerun. Pošto se to nije dogodilo, izabrao sam Ameriku. Mnogo je lakše i ljepše kada vas niko ne pritiska“.

“Definitivno imamo izvanredan talenat, ali jednak talenat postoji i u drugim ekipama. Takođe treba da razumijete da je većina momaka u našem timu ostarila. LeBron danas nije isto što i LeBron prije nekoliko godina. Postoji ogromna razlika. Vidite i sami da atletski nije dominantan kao nekada. Imena na papiru mogu da zavaraju. Sve su to ljudi koji su napravili dosta u svojim karijerima, ali sada su stari i nisu ono što su bili“. rekao je Embiid.

SAD 28. jula protiv Srbije otvara nastup grupne faze u Lilleu, a igrat će još sa Južnim Sudanom i Srbijom, kao jednim od rivala u borbi za zlato. Inače, sve su šanse da će velika zvijezda Kevin Durant propustiti prvi duel protiv Srbije.
.