Ivan Rakitić poslao snažnu poruku prvom čovjeku Reala: "Dobro me slušaj Florentino..."

Rakitić je jedna od najvećih zvijezda hrvatske reprezentacije, a naročito HNL-a i Hajduka u koji je došao da osvoji titulu.

Sjajni veznjak ima impresivnu karijeru, a vrhunac je doživio kada je potpisao za Barcelonu, dok je puno dao i Sevilli. S Hajdukom se nalazi u Španiji na pripremama, a upitan je raduje li se povratku u "drugu zemlju".

"Uvijek se rado vraćam u Španiju, a povrh toga ovo je četvrti put: dva puta sa Sevillom, jedan s Hrvatskom i sada s Hajdukom. Već poznajem čak i radnike. Radimo jako dobro, imamo sve što nam treba i zbog toga smo i došli, da se dobro pripremimo za drugi dio sezone. Mislim da nema boljeg mjesta."

Rođen u Švicarskoj, ali prvi put živi u Hrvatskoj.

"Da, prvi put je da živim u Hrvatskoj. Nekada sam bio samo još jedan turist u Hrvatskoj. Išao sam ljeti u posjet porodici, na plažu... Najviše 15-20 dana godišnje. Naime, kad sam odlučio potpisati za Hajduk, žena me pitala kakav je život u Hrvatskoj, a ja sam odgovorio: 'Ne znam.' To je novo iskustvo koje je u meni stvorilo, ne strah, nego malo neizvjesnosti. Istina je da smo jako sretni. I Raquel i curice jako uživaju."

Prije godinu dana zamijenio je Sevillu za Al Shabab. Šta ga je navelo da u julu napusti Arabiju i pridruži se splitskom Hajduku?

"Otišli smo u Arabiju s idejom da tražimo nešto novo, drugačije i odjednom se ukazala prilika da prvi put u karijeri dođem u Hrvatsku. Razgovarao sam o tome sa suprugom i mislili smo da je to 'sad ili nikad'. Htjeli smo iskusiti Hrvatsku iznutra, a ja sam imao san igrati za Hajduk jer mi je najbolji prijatelj iz Splita i uvijek mi je govorio: 'Molim te, jednog dana, ako budeš imao priliku, moraš doći.' Sjećam se kad sam ga nazvao da mu kažem da postoji opcija i počeo je plakati. Istina je da, dok nisam bio unutra, nisam bio svjestan veličine Hajduka. Bili smo 100% u pravu. Ne samo s ekipom, nego i s gradom."

Novinar Marce: Zanimljivo je. Dinamo je najuspješnija hrvatska ekipa, ali Hajduk je možda najpopularniji.

"Čak bih se usudio reći da je jedan od 10-15 najpopularnijih u svijetu. Split ima 170.000 stanovnika, a Hajduk je prošle sezone imao gotovo 135.000 članova. Ne znam ko u Španiji, kad oduzmemo dva velika, može doći do te brojke. Siguran sam da Sevilla i Betis zajedno to ne mogu. To je nečuveno. Žalosno je da klub već 20 godina nije osvojio Ligu. Zbog toga vlada veliko uzbuđenje. Ponekad putujemo 7-8 sati autobusom do stadiona koji imaju 11 ili 12.000 gledatelja, a 10.000 je naših. To je ludnica. Navijači su nevjerojatni. Svako ko dođe pogledati utakmicu na našem stadionu ostane zadivljen. Gledajte, ja sam igrao za velike timove, ali ovdje postoji vrlo posebna veza, kako u dobru, tako iu zlu. Oni to itekako žive iznutra."

Šta će se dogoditi ako Hajduk osvoji ligu? "Puff. Niko ne zna što bi se moglo dogoditi. Svi imamo isti san, ali ne trebamo sebi stvarati pritisak. Imamo dobre šanse da to postignemo, ali bit će jako teško. Ostalo je još 18 kola i nema druge opcije: svaku utakmicu moramo boriti kao da je zadnja. Nadam se da ćemo slaviti na kraju."

Marca: Trener Gennaro Gattuso kaže da je Rakitić "božji dar".

"Trener je nevjerovatan. Rijetko sam imao ovakvu vezu s trenerom. Zna da smo obojica došli pobjeđivati, ali prije svega da raste ekipa, grad... Imam saigrače od 19-20 godina. Mogu im biti otac. Gattuso je najvažnija osoba u ekii i svi ga pratimo. Hvala vam na riječima, ali uživam u svakom treningu kao dijete: želim se boriti. Nije važno koliko sam osvojio, puno ili malo, želim nastaviti dodavati i usađivati ​​taj pobjednički gen u klub. Ne može biti da Hajduk toliko godina nije prvak, moramo mijenjati povijest."

Na kraju je dao savjet Florentinu Perezu, predsjedniku Real Madrida.

"Slušam je dobro  gospodine Florentino: Odmah obnovite ugovor Luki Modriću! Ne samo za dobro Reala već svih nas koji volimo nogomet. Luka je jedan od rijetkih kojeg vole svi, Hrvati, Španci, Nijemci...

Nadam se da će igrati s Hrvatskom 2026. na Svjetskom prvenstvu. Igrali smo i zajedno i jedan protiv drugoga, ali on je igrač protiv kojeg uvijek želiš igrati. Osvojio je sve, pa i Zlatnu loptu, a vidite s kakvom radošću danas igra. Nije ni čudo što mu svi plješću. Čak i ako ne igra, Luka je važan za nogomet, a poznavajući ga, neće prestati da igra jer grize na svakom treningu kao da je tek počeo da igra."