Sud, ucjene i DNK testovi: Priča o aferi koja je zamalo koštala Jordana milione

Michael Jordan za mnoge je i danas neupitni GOAT, najveći koji je ikada dotakao košarkašku loptu. Šest prstenova, pet MVP nagrada, šest priznanja za MVP-ja finala, 14 All-Star nastupa... Brojke su takve da dodatna objašnjenja gotovo i nisu potrebna.

Godina 1991. bila je prelomna u Jordanovoj karijeri. Dominirao je regularnim dijelom sezone, osvojio drugi MVP, predvodio Chicago Bullse do prvog mjesta na Istoku, a potom u play-offu srušio Magic Johnsona i LA Lakerse za prvu titulu u historiji franšize. Bio je to trenutak kada je legenda počela dobijati konačne obrise.

I dok je na parketu bio gotovo savršen, van terena su se odvijale stvari koje su kasnije zamalo bacile sjenku na njegovu karijeru. Jedan događaj iz te godine pratio ga je gotovo cijelu deceniju i prijetio da ga košta, ni manje ni više – nego pet miliona dolara.

U jeku najveće slave, Jordan je bio u vezi s pjevačicom Karlom Knafel. Njihov odnos, koji se odvijao daleko od očiju javnosti, dobio je neočekivan obrat kada je Knafel ostala trudna. Prema njenim riječima, Jordan je bio uznemiren tom informacijom i pokušao je nagovoriti na abortus.

Knafel je to odbila iz ličnih uvjerenja, a situacija je ubrzo eskalirala. Zaprijetila je da će u javnost iznijeti detalje njihove veze i trudnoće, što bi u tom trenutku moglo imati ozbiljne posljedice po Jordanov privatni život i imidž.

Uslijedio je navodni dogovor: Jordan je, prema tvrdnjama Knafel i njenog advokata, obećao da će joj isplatiti pet miliona dolara nakon završetka karijere, u zamjenu za šutnju i odustajanje od podnošenja tužbe za utvrđivanje očinstva.

Tokom devedesetih godina, Knafel je više puta pokušavala natjerati Jordana da ispuni to obećanje, posebno nakon njegovih povlačenja iz košarke.

Jordan je, s druge strane, negirao obavezu, da bi 1998. godine slučaj završio na sudu, gdje je tvrdio da se radi o pokušaju ucjene.

„Jordan je bio taj koji je u proljeće 1991. ponudio pet miliona dolara kako bi se spriječilo javno pokretanje postupka za očinstvo i kako bi njihov odnos ostao tajna“, tvrdio je tada advokat Karle Knafel.

Sudski procesi nastavili su se i početkom novog milenija. Jordan je 2002. godine priznao da je bio u vezi s Knafel, ali je naveo da je bio primoran isplatiti joj 250.000 dolara zbog prijetnji da će sve iznijeti u javnost. Knafel je tvrdila da je taj novac bio naknada za emocionalnu bol.

Ključni preokret dogodio se kada su DNK testovi pokazali da Jordan nije otac djeteta. Knafel je potom priznala da je tokom veze imala nezaštićen odnos s drugim muškarcem, ali je insistirala da to ne poništava usmeni dogovor o isplati pet miliona dolara.

Sud je, ipak, presudio u Jordanovu korist, navodeći da je došlo do „uzajamne greške u činjenicama“, te da Jordan ima pravo na poništenje navodnog dogovora.

Tako je jedna od najmračnijih epizoda u životu najveće NBA ikone okončana bez milionske isplate, ali s trajnim podsjetnikom da ni najveći nisu imuni na probleme van terena.