Thunder uzvratio udarac Spursima: Gilgeous-Alexander vodio Oklahomu do velikog preokreta za 2-1!

Košarkaši Oklahoma City Thundera napravili su veliki preokret i savladali San Antonio Spurse rezultatom 123:108 u trećoj utakmici finala Zapadne konferencije NBA lige, čime su poveli sa 2-1 u seriji.

Večer u San Antoniju počela je kao iz snova za Spurse, ali se vrlo brzo pretvorila u noćnu moru protiv izuzetno raspoloženog Thundera predvođenog sjajnim Shaijem Gilgeous-Alexanderom.

Kanađanin je još jednom pokazao zašto je jedan od najboljih igrača današnjice, utakmicu je završio sa 26 poena i 12 asistencija, a upravo je on bio ključni čovjek povratka Oklahome nakon katastrofalnog otvaranja meča.

Spursi su furiozno otvorili utakmicu i poveli sa nevjerovatnih 15:0, što je najduži uvodni niz jednog tima u finalu konferencije još od 1997. godine i početka moderne play-by-play statistike.

Povratak De’Aarona Foxa dao je ogromnu energiju domaćinu, a upravo je on otvorio utakmicu prodorom i polaganjem pod koš.

Nedugo zatim Victor Wembanyama je pogodio trojku preko Isaiaha Hartensteina, dok je Devin Vassell novom trojkom natjerao Marka Daigneaulta da već nakon nekoliko minuta pozove timeout. Ipak, Oklahoma se nije raspala pod pritiskom prepune dvorane u San Antoniju.

Thunder je polako počeo hvatati ritam, a ključnu razliku napravila je klupa gostiju koja je potpuno demolirala rezerviste Spursa. Rezervna postava Oklahome ubacila je čak 76 poena, naspram samo 23 poena klupe San Antonija.

Posebno se istakao Jared McCain sa 24 poena, dok je Jaylin Williams dodao 18, a Alex Caruso ubacio važnih 15 poena i donio ogromnu energiju u oba pravca.

Thunder je dodatno oslabljen igrao bez Jalena Williamsa zbog problema sa zadnjom ložom, ali se to gotovo nije ni osjetilo na parketu.

San Antonio je nakon uvodnog naleta potpuno izgubio kontrolu nad utakmicom, a Oklahoma je serijom 13:2 nakon izlaska Wembanyame sa parketa uhvatila priključak i završila prvu četvrtinu sa samo pet poena zaostatka.

U drugom poluvremenu tenzije su dodatno porasle. Atephon Castle je dva puta završio na parketu nakon silovitih pokušaja zakucavanja, a drugi duel izazvao je pravi haos na terenu.

Ajay Mitchell dobio je nesportsku grešku, dok su tehničke zaradili i Mitchell i Devin Vassell nakon međusobnog verbalnog obračuna. Upravo u tim momentima Oklahoma je potpuno preuzela kontrolu.

Back-to-back trojke Gilgeous-Alexandera i Jaylina Williamsa donijele su Thunderu prvo vodstvo na utakmici, 35:31, nakon čega Spursi više nijednom nisu ozbiljno zaprijetili.

Victor Wembanyama utakmicu je završio sa 24 poena, Devin Vassell dodao je 20, dok je Fox u povratničkom nastupu ubacio 15 poena.

Ipak, ni to nije bilo dovoljno protiv raspoložene Oklahome koja sada ima ogromnu psihološku prednost pred četvrti meč serije.

“Borili smo se od trenutka kada smo se smirili nakon lošeg starta. Nismo otvorili utakmicu kako treba, ali smo od tada igrali disciplinovano i fokusirano”, rekao je Gilgeous-Alexander nakon utakmice.

S druge strane, Wembanyama je poručio kako je ovo važna lekcija za mladi tim Spursa.

“Ovo su moje prve playoff utakmice. Za mnoge od nas također. Očekivano je da ćemo prolaziti kroz teške trenutke, ali sada ćemo vidjeti od čega smo napravljeni”, rekao je francuski superstar.

Četvrta utakmica serije igra se u nedjelju, ponovo u San Antoniju, gdje će Spursi pokušati izbjeći potpuni gubitak kontrole nad finalom Zapadne konferencije.

Ostaje da vidimo šta će se desiti u finalu zapadne konferencije.