"17 mi godina, nemam šta jesti, majka ne radi, otac nas napustio, igram lopte na ulici, a onda..."

Vjerovatno ne postoji ljubitelj fudbala koji nije čuo za Antonija Cassana, čuvenog brbljivca sa juga Apenina koji nikad nikome nije ostao dužan.

Dečko poznat po tankom fitilju je bio ogroman talenat, ali isto tako tempirana bomba za svlačionicu zbog čega je vrlo često završavao na marginama. Ulazio je u svađe sa trenerima, predsjednicima klubova i sve je plaćao odlascima iz kluba.

Svojih 15 minuta slave je doživio 1999. godine kada je zabio famozni gol Interu kao golobradi napadač Barija. Odrastao je u siromašnoj četvrti San Nicola, a otac je napustio njega i majku još dok je bio beba.

Fudbal mu je bio jedini spas za izlazak iz siromaštva, a kada je otišao u Romu za 31 milion eura na ljeto 2001. godine njegovim finansijskim problemima je došao kraj.

Zatim je uslijedio transfer u Real Madrid gdje se baš i nije proslavio. Do izražaja su došli njegov ego, tanak fitilj i manjak profesionalizma. To smatra najvećom greškom u karijeri.

"U Real Madridu bih ispisao historiju. Kao dijete sam bio gladan, ali nogomet me učinio ljepšim."

"Do svoje 17. godine sam gladovao u pravom smislu te riječi. Moja majka nije radila, imali smo 3000, 4000 lira za jelo. Igrao sam na ulici i to s onima koji su mi davali 1000 lira jer sam bio najbolji od svih."

"Govorio sam im: 'Uzmite me, ja ću vam donijeti pobjedu', i igrao sam svaki dan na ulici da nešto zaradim. Nogomet je oduvijek bio moja velika prilika, tako da je 2000 lira više-manje za mene predstavljalo veliku razliku."

"Prekretnica je došla s tim golom protiv Intera, imao sam 17 godina, bila je to utakmica koja mi je promijenila život. Postao sam bogat, slavan i lijep."

"Budući da nogomet svakog čini ljepšim, sa mnom je učinio mnoga čuda. Najviše žalim što sam se lako oprostio od Real Madrida. Bio sam u najboljem klubu u historiji."

"Mogao sam tamo ostati dugo i zaraditi mnogo novca. Mogao sam ući u historiju nogometa. Umjesto toga, slijedio sam svoje instinkte i griješio. Ako mi trener ne bi dao igram, vrijeđao sam ga."

"Moja priča u Madridu je dobro počela. Tamo sam upoznao dva najbolja igrača posljednjih godina: Zidanea i Ronalda. Mnogi bi nogometaši platili da budu tamo."

"Ponekad nisam igrao i žalio sam se, ljutio sam se na sve bez veze. Jedan me dan Capello odveo i poludio sam u svlačionici, vrijeđao sam ga na španskom i talijanskom.

"Bez pravog razloga. Nakon godinu dana sukoba, otišao sam", ispričao je Cassano jedne prilike.

Poslije Reala je otišao u Sampdoriju gdje je na neki način našao svoj spas i oživio karijeru poslije čega odlazi u Milan i pravi najveći uspjeh osvajanjem Scudetta sa Zlatanom Ibrahimovićem i Ronaldinhom u tandemu.

Cassano ne bi bio Cassano da poslije toga opet nije napravio neku ludost pošto je u direktnom transferu prešao u Inter. Nakon toga je još igrao za Parmu, Sampdoriju i Veronu uz određene pauze, od fudbala se oprostio 2018. godine.

Danas uglavnom komentariše dešavanja u svijetu fudbala putem društvenih mreža. Iako je tokom igrački dana bio nestašan, danas je sretno oženjen. Već deceniju i pol je u braku s Carolinom Marcialis s kojom je dobio i dva sina.