Red Bull sve otvoreniji prema sudbini Yukija Tsunode: "Nije dovoljno dobar"

Red Bull bi već nakon ovog vikenda trebao donijeti konačnu odluku o tome ko će voziti uz Maxa Verstappena u sezoni 2026.

Yuki Tsunoda, japanski vozač koji je u redovima Red Bulla od 2021. godine, u posljednjim nastupima pokazao je određeni napredak.

Od trke u Azerbejdžanu bilježi znatno bolje rezultate, a prošlog vikenda u Austinu uspio je osvojiti bodove i u sprintu i u glavnoj utrci, završivši oba puta na sedmom mjestu.

Ipak, uprkos napretku, Tsunoda je i dalje daleko od tempa koji postavlja njegov timski kolega Max Verstappen.

Verstappen je u Austinu bio gotovo nedostižan - osvojio je treću pobjedu u posljednje četiri trke i dodatno učvrstio dominaciju.

Japanski vozač kvalifikacije je završio gotovo osam desetinki sekunde iza Verstappena, a u samoj utrci zaostatak je na kraju iznosio skoro minut.

Zbog toga se sve glasnije govori da Red Bull nije zadovoljan njegovim trenutnim nivoom forme.

Šef tima Laurent Mekies otvoreno je priznao da Tsunodine vožnje nisu na željenom nivou.

"Uvijek želimo više. Ne mogu reći da je to dovoljno dobro, jer brojke jasno govore," rekao je Mekies.

"Ne mogu reći da je to dovoljno dobro - niko u timu to ne misli, a ni Yuki sam tako ne osjeća. Sve što mogu reći jeste da su to dvije trke u kojima je osvojio bodove, dva vrlo dobra starta i dvije odlične prve krivine. To jeste napredak u odnosu na raniji dio sezone.

Ali je li to dovoljno dobro? Nije. Lagao bih kad bih rekao da jeste - i još važnije, Yuki ne bi bio sretan da mu kažem da je to dovoljno."

Sve to jasno pokazuje da Red Bull trenutno razmatra druge opcije.

Prema informacijama iz paddocka, Tsunodu bi mogao zamijeniti mladi Isack Hadjar, koji briljira u svojoj debitantskoj sezoni i sve više privlači pažnju čelnika tima.

Ipak, još uvijek nije poznato gdje bi Tsunoda mogao završiti ako izgubi mjesto u glavnom timu.

Jedna od mogućnosti jeste povratak u sestrinski tim Racing Bulls, gdje bi mogao voziti uz Liama Lawsona ili čak mladog Arvida Lindblada, koji bi prema najavama uskoro mogao stići iz Formule 2.

Bez obzira na budućnost, Tsunoda bi trebao ostati u Red Bullu do kraja 2025. godine.

"Mislim da Yuki i dalje ima važnu ulogu," dodao je Mekies.

"Prvo, jer se još uvijek vodi borba za konstruktorski poredak - ne za prvo mjesto, ali za ostale pozicije. Dakle, trebamo Yukija.

Drugo, što je Yuki brži, to više možemo rasporediti testiranja između dva bolida. Već smo više puta rekli da jedan bolid testira određene dijelove, a drugi nešto drugo.

Zato nam je važno da imamo vrlo brzog Yukija. Također, kada je riječ o strategiji i borbama na stazi, moguće je da s bržim Yukijem dođemo u situaciju da vodimo borbu ‘dva protiv dva’."

Japanski vozač ne gubi motivaciju i najavljuje novi napad na bodove u Meksiku.

"U Meksiko dolazim spreman da se ponovo borim za bodove," rekao je Tsunoda.

"Austin je bio vrlo pozitivan vikend i pokazao sam šta mogu u ovom bolidu. Imao sam dobro samopouzdanje u dužim dionicama i uspio sam zadržati dosljednost tokom cijelog vikenda.

Sada moram to prenijeti i na kraće dionice, kako bih imao bolje kvalifikacije. Cilj je imati stabilan vikend i, ako to uspijem, mogu osvojiti još više bodova i boriti se bliže vrhu, gdje i trebamo biti."

Tsunoda zna da mu vrijeme curi, ali nada se da će upravo trka u Meksiku biti novi dokaz da još zaslužuje svoje mjesto u Formuli 1.