Knicksi gaze prema NBA finalu!

New York Knicksi igraju košarku kakvu njihovi navijači čekaju decenijama.

Legendarni Madison Square Garden ponovo diše šampionski, a ekipa Mikea Browna stigla je na samo korak od plasmana u veliko NBA finale nakon što je u trećem meču finala Istočne konferencije savladala Cleveland Cavalierse rezultatom 121:108.

New York sada vodi sa ogromnih 3:0 u seriji i ima priliku da već u narednom meču završi posao i izbori prvo NBA finale još od davne 1999. godine.

Ponovo je briljirao Jalen Brunson koji je ubacio 30 poena i još jednom pokazao zbog čega je postao apsolutni lider ovog tima. Veliku podršku imao je u sjajnom Mikalu Bridgesu koji je dodao 22 poena, dok je OG Anunoby ubacio 21. Karl-Anthony Towns možda nije imao eksplozivnu poentersku noć, ali je bio nevjerovatno važan sa 13 poena, osam skokova i sedam asistencija.

Knicksi su djelovali moćno od prve minute. Od samog otvaranja utakmice bilo je jasno da Cleveland nema odgovor na agresivnost i energiju domaćeg tima. New York je otvorio susret serijom 9:1, a nakon prve četvrtine imao je ogromnih 37:27.

Cavaliersi su pokušavali pronaći ritam, čak su sredinom druge četvrtine stigli do izjednačenja nakon poena Jamesa Hardena za 50:50, ali je tada uslijedio novi uragan Knicksa.

Serijom 10:1 domaći tim se ponovo odvojio i do poluvremena sačuvao prednost. U trećoj četvrtini Brunson je potpuno preuzeo kontrolu nad utakmicom.

Njegovi poeni u ključnim momentima odveli su Knickse na velikih 83:70 i tada je postalo jasno da Cleveland ulazi u ozbiljan problem. Iako su Cavaliersi pokušavali da se vrate, New York nije dozvolio nikakvu dramu.

Posebno se istakao Landry Shamet koji je sredinom posljednje četvrtine pogodio tri trojke u razmaku od samo 99 sekundi i potpuno ugasio nade gostiju.

Cleveland je tako još jednom ostao bez odgovora na nevjerovatni ritam Knicksa. Evan Mobley ubacio je 24 poena, Donovan Mitchell dodao je 23, dok je James Harden završio meč sa 19 poena, ali ni to nije bilo dovoljno.

Cavaliersi su djelovali nervozno, bez energije i bez pravog rješenja protiv fizički dominantnog New Yorka. To je nakon utakmice priznao i trener Kenny Atkinson.

“Njihova fizička igra i energija bili su na potpuno drugom nivou. Nismo mogli odgovoriti na to. Oni su trenutno u strašnoj seriji i nismo uspjeli zaustaviti njihov momentum”, rekao je trener Clevelanda.

Posebno impresivno djeluje činjenica da su Knicksi postali tek sedmi tim u istoriji NBA lige koji je uspio povezati najmanje deset uzastopnih pobjeda tokom jednog play-off pohoda.

Posljednji kojem je to uspjelo bio je Boston prošle godine kada je stigao do titule. Još fascinantnije zvuči podatak da je gotovo svaka pobjeda Knicksa tokom ovog play-offa bila dvocifrena. Prosječna razlika iznosi čak 22,5 poena. To dovoljno govori koliko dominantno djeluje ekipa iz New Yorka.

Navijači već počinju vjerovati da bi ova generacija konačno mogla vratiti šampionski trofej u grad koji decenijama čeka novu košarkašku dinastiju.