Otišao je šampion koji je plesao kao leptir a ubadao kao osa

Ali je rođen 17. januara 1942. godine u Lousvilleu pod imenom Cassius Marcellus Clay Junior. Dvadeset i dvije godine kasnije, odlučio je preći na islam i promijeniti ime pod kojim je kasnije i stekao slavu.

Njegov život obilježile su borbe, kako u ringu tako i van njega. Tri godine nakon promjene imena, Ali je odbio služiti američkoj vojsci i usprotivio se ratu u Vijetnamu zbog svojih vjerskih uvjerenja. Zbog svog stava i odluke da odbije regrutovanje i slanje u Vijetnamski rat , Ali je bio osuđen, oduzete su mu titule i dobio je trogodišnju zabranu borbi.

Muhammad Ali se tokom života suočavao sa brojnim pritiscima i borio se sa sistemom u Sjedinjenim Američkim Državama. Međutim, takvi udarci nisu bili dovoljno jaki da spriječe velikog šampiona, koji će ostati upamćen kao jedan od najboljih ako ne i najbolji bokser svih vremena. U ring se vratio 1970. godine i pitanje je koliko bi još toga postigao u svojoj karijeri da nije bilo prinudne trogodišnje pauze.

Kada je riječ o sportskim uspjesima, Ali je u svojoj karijeri imao 61 meč od kojih je upisao 56 pobjeda (37 nokautom) i pet poraza. Jedini je bokser koji je tri puta zaredom bio svjetski prvak u teškoj kategoriji, a bio je karakterističan i po izvanrednoj tehnici i specifičnom stavu u ringu. Spušteni gard i brzi refleksi krasili su Alija, koji je za sebe govorio da "pleše kao leptir i ubada kao osa". Jedan od najvećih uspjeha ovog legendarnog boksera je i zlatna medalja u poluteškoj kategoriji na Olimpijskim igrama u Rimu 1960. godine.

Život Muhammada Alija obilježile su i žene, a u životu se ženio čak četiri puta. Iza sebe je ostavio devetero djece i jednog usvojenog sina, iako širom SAD-a postoji mnogo osoba koje tvrde da je Ali njihov otac. Posljednje godine svog života, Ali je proveo sa suprugom Yolandom Lonnie koja je brinula o njemu i pomagala mu u svakodnevnom životu.

Zdravstveni problemi za legendarnog boksera počeli su neposredno nakon završetka profesionalne karijere 1981. godine, kada je Ali obolio od Parkinsonove bolesti s kojom se borio više od tri desetljeća. Posljednjih godina bio je u sve težem stanju i nekoliko puta je hitno završavao u bolnici. Pojavljivale su se vijesti da je na samrti, a ljudi širom svijeta su ga više puta prežalili i oplakali. Nažalost, smrt je morala doći prije ili kasnije, a to se desilo jutros, dva dana nakon što je Mohammed Ali prebačen u bolnicu u Phoenixu zbog problema sa respiratornim organima.

Muhammad Ali je svojevremeno izjavio: "Bog mi je dao bolest da bi me podsjetio ko je broj jedan", a za kraj ćemo citirati Mikea Tysona, koji se od legende danas oprostio riječima: "Bog je došao po svog šampiona".