Treba li City da se ugleda na Liverpool?

Sve osim formalnosti je večerašnja utakmica za Liverpool, iako su dobili u prvoj 5:2. U kontekstu Cityja oni su samo jednom imali tu privilegiju, tokom posljednjih dana mandata Manuela Pellegrinija.

Kada je stigao, City je u prvoj sezoni uzeo titulu, ali život je surov - kada je odlazio slike slavlja izbledjele su jer nije ispunio snove Građanima. Ako je domaći neuspjeh u trećoj sezoni bio loš, nedostajanje očiglednog napretka u Ligi prvaka činilo se još gorim.

Cityjev koeficijent prethodnih sezona nije bio veliki, pa ih je UEFA stavljala u teške grupe. Njihova je inauguracijska sezona protekla u nadmetanju sa Bayernom i Napolijem, dok je druga sezona bila još gora - Dortmund, Ajax i Real Madrid.

Kada je City konačno uspio proći grupu, iz trećeg puta, u sezoni 2013/14 žrijeb im je dodijelio Barcelonu. Godinu dana kasnije Građani su prošli kroz tešku skupinu koja je sadržavala Romu i Bayern, ali su se ponovno sudarili s Barcelonom i ispali.

Treća sezona Pellegrinija donijela je kakav-takav uspjeh. Grupna faza prijetila je opasnošću (Juventus, Sevilla i Monchengladbach), no prošli su, kasnije eliminiravši Dynamo Kijev i Paris Saint-Germain.

Polufinale s Realom koje su izgubli ukupnim rezultatom 0:1 ne predstavlja stvarnu snagu tadašnjeg tima jer se Pellegrini odlučio na minimum rizika. Navijači su željeli da njihoovi ljubimci jurišaju i igraju napadački, svoju igru, no Čileanac se odlučio na defanzivnu varijantu.

Čak i način kako su primili gol, greškom rezervnog defanzivnog igrača oslikava ukupan zbroj stvari - igrači nisu bili dovoljno dobri, napor nije bio dovoljno velik, City nije uspio.

Kada je klub napustilo Pellegrini, zamijenio ga je Pep Guardiola. Taktička revolucija koja je tada pokrenuta garantirala je značajan evropski napredak. U prvoj sezoni vožnja do četvrtfinala Lige prvaka uključivala je neke nezaboravne trenutke, ali je u konačnici zaustavljena od strane uzbudljivog Monaca koji je igrao neodoljiv nogomet.

Ove sezone, bilo je razummo očekivati da u nacionalnom prevenstvu nedodirljivi Guardiolin tim ode korak dalje na Starom kontinentu. Do četvrtfinala njihov putešestvij kroz Evropu obilježen je visokim pobjedama u Rotterdamu, Napulju i Baselu i djelovalo je sve kao da njihova moć raste, ali avaj...

Na red je došao njihov najteži protivnik - Liverpool, Guardiola je vjerovatno najmanje želio istog. Prva utakmica, prvih pola sata prve utakmice, međutim, ugasilo je nade da City ove godine može načiniti iskorak. Građani su sahranjeni u režiji Mohameda Salaha i manjim dijelom sudije koji nije mogao dešifrirati zakone igre.

Sada kada Liverpool gleda prema Kijevu u Cityju jedva čekaju novu sezonu koja će ujedno biti pravi, istinski test za Pepa Guardiolu. Engleski prvak s Guardiolinim rastućim uticajem ponovno će biti među favoritima, ali prije toga u klubu trebaju naciljati barem finale.

Možda se ugledati na Liverpool? Shvatiti da za iskorak i oni kao klub trebaju napraviti dodatni napor, bez obzira na deceniju rasta i kontinuiranog poboljšavanja. Ništa bez Lige prvaka, da li defanzivnomm nerizičnom igrom, ili nastavkom Guardiolinog stila. Odstupiti od njega ili ne...