Nekada je igrao na SP, a zatim se navukao na drogu i dotakao samo dno: "Bila sam šokirana, on je..."

Rođen u Velsu, ali fudbalski afirmisan u Kanadi, James je ostavio dubok trag kao vezni igrač i dugogodišnji reprezentativac.

Za nacionalni tim Kanade upisao je 46 nastupa i bio dio historijske generacije koja je nastupila na Svjetskom prvenstvu 1986. godine u Meksiku.

Pored Mundijala, James je branio boje svoje zemlje i na Olimpijskim igrama 1984. godine, čime je dodatno učvrstio status reprezentativne legende.

Nakon završetka igračke karijere ostao je u fudbalu, radeći kao trener i selektor mlađih kategorija kanadske reprezentacije.

Ipak, život van terena krenuo je u potpuno pogrešnom smjeru.

Godinama se borio s ovisnošću o drogi, koja je polako, ali sigurno uništavala njegovu karijeru, zdravlje i odnose s ljudima.

Problemi su se gomilali, a Paul James je s vremenom izgubio posao, dom i stabilnost koju je nekada imao.

Danas živi kao beskućnik, daleko od stadiona na kojima je nekada nastupao pred hiljadama gledalaca.

Njegova priča ponovo je dospjela u fokus javnosti nakon objave jedne influenserke na društvenim mrežama.

"Svaki dan nakon posla dajem hranu čovjeku koji uvijek sjedi na stanici. Obično mu je samo predam, pozdravim se i idem kući, ali danas je bilo drugačije", napisala je djevojka.

U nastavku je dodala: "Razgovarala sam s njim, on me pogledao i rekao 'ti mi daješ hranu svaki dan, da znaš ko sam, bila bi iznenađena'. Skamenila sam se nakon što sam progooglala tko je, bila sam šokirana. On je poznati nogometaš."

Njene riječi snažno su odjeknule na društvenim mrežama i izazvale brojne reakcije.

"Pogodilo me je koliko mala djela ljubaznosti mogu stvarno značiti. Život se može promijeniti u jednom trenutku, a malo brige puno znači", zaključila je influenserka u svojoj objavi.

Sudbina Paula Jamesa još jednom je podsjetila javnost koliko je tanka linija između sportske slave i potpunog životnog pada.