Amerika je odgojila, a sada će skijati za Sloveniju: "Probudila sam se u noći i sve se promijenilo"

Svakako da je glavna vijest bio Lucas Braathen koji se vraća na skijaške staze, ali ne pod zastavom Norveške, nastupat će sada za Brazil, zemlju njegove majke.

Također, vraća se i legendarni Marcel Hirscher, nastupat će za Nizozemsku kako bi popularnost alpskog skijanja podigao na veći nivo u Nizozemskoj.

Još jedna promjena reprezentacije je bila ove godine, a riječ je od 29-godišnjoj Lili Lapanji, koja je zastavu SAD-a odlučila da zamijeni zastavom Slovenije.

Otac pomenute skijašice je Slovenac, pa će tako Lapanja nakon 14 godina nastupanja pod zastavom SAD-a, od nove sezone nastupati za Sloveniju.

Završene su sve administrativne prepreke, a kada je postalo i zvanično, Lapanja je odlučila da prizna kako se sve odvijalo.

"U reprezentaciju SAD-a ušla sam sa 16 godina, ali uvijek sam imala dvojno državljanstvo, američko i slovenačko. Uvijek su me pitali za koga ću skijati, ali odlučila sam se u to vrijeme za SAD jer su mi pomogli u mojoj karijeri", rekla je Lapanja i nastavila:

"Nastupi na svjetskim prvenstvima nisu mogući bez jake pdrške Američke skijaške federacije, lakše je kada nastupate za neku evropsku reprezentaciju, jer sam jedan period morala sama da se finansiram dok sam nastupala za SAD."

Jedna noć je bila prekretnica za ovu skijašicu, to je sama priznala.

"Jedne noći sam se probudila i u meni se sve pokrenulo i promijenilo. To je bilo poput voza koji se ne može zaustaviti. Odlučila sam da nastupam za Sloveniju. Znala sam da je ispred mene težak put, da se mora dosta administrativnih prepreka završiti, ali i to je uspješno okončano."

SAD neće zaboraviti, ističe Lapanja.

"SAD i Slovenija su moja dva doma, uvijek ću biti pola Amerikanka-pola Slovenka, ali sada je odluka da probam u skijaškoj reprezentaciji Slovenije."

Iako je dugo godina na svjetskoj skijaškoj sceni, Lapanja je samo četiri puta u karijeri osvajala bodove u Svjetskom kupu i to sve u slalomu.

Najbolji rezultat ima još iz austrijskog Flachaua 2016. godine kada je u utrci slaloma zauzela 23. mjesto.

Prošle sezone je osvojila četiri boda, a to je uspjela da uradi u slalomskoj utrci u slovačkoj Jasni 21. januara 2024. godine, kada je zauzela 27. mjesto.

Lapanja vjeruje da će joj i treninzi sa slovenskom reprezentacijom pomoći da napreduje još malo u slalomu i da pokuša osvojiti još bodova u Svjetskom kupu.