Daniel Ricciardo bi se mogao vratiti u Formulu 1

Daniel Ricciardo je nedavno saopštio da zauvijek završava svoju trkačku karijeru, ali to ne znači da više neće imati ulogu u Formuli 1.

Australac, koji ima osam grand prix pobjeda iza sebe, objavio je odluku o povlačenju putem otvorenog pisma koje je podijelio s javnošću početkom mjeseca.

U istom pismu otkrio je kako preuzima novu ulogu globalnog ambasadora za Ford Racing, te najavio da će se fokusirati na promociju brenda Raptor.

Iako više ne planira voziti u F1, Ricciardo bi se ipak mogao vratiti u paddock - ovog puta u svojstvu gosta ili predstavnika Forda.

Na ovu mogućnost osvrnuo se i novi šef Red Bulla, Laurent Mekies, u izjavi za Sky Sports F1 tokom Velike nagrade Italije.

"To je jedan porodični osjećaj, vidjeti Daniela kako se ponovo povezuje s Ford Racingom kao dio ove avanture", rekao je Mekies.

"Prelijep je osjećaj. To je samo jedan od mnogih primjera koliko imamo tačaka, koje povezuju naša dva projekta, između naše dvije kompanije."

"Siguran sam da bi svi voljeli ponovo vidjeti Daniela u paddocku, i možda će se to i dogoditi zahvaljujući Ford Racingu."

Ricciardo je posljednji put bio aktivni vozač u sezoni 2024., kada je vozio za tim Racing Bulls, Red Bullovu sestrinsku ekipu.

Nakon Velike nagrade Singapura, tim je odlučio da ga zamijeni, a od tada su počele glasine o njegovom trajnom povlačenju.

Otvoreno pismo koje je napisao uoči utrke u Monzi potvrdilo je da su njegova trkačka poglavlja zatvorena.

"Htio sam vam napisati kratku poruku kako bih podijelio uzbudljive vijesti", započeo je Ricciardo.

"Iako su moji trkački dani iza mene, ljubav prema svemu što ima točkove i dalje je jaka, i zbog toga sam ponosan što postajem globalni ambasador za Ford Racing."

"Radit ću blisko sa Ford Racing timom, a posebno ću se fokusirati na nevjerovatni Raptor brend i stil života koji Raptor predstavlja za mnoge Fordove kupce."

Objasnio je i zašto je baš sada odlučio da se uključi u ovaj projekat.

"Kada sam odlučio da je vrijeme za penziju, dugo sam razmišljao o najautentičnijem načinu da ostanem povezan sa svijetom motosporta. Za mene je trkanje uvijek bilo o zabavi. Usrećivalo me i stvaralo uspomene koje će trajati cijeli život."

Prisjetio se i svojih ranijih iskustava s Fordom, uključujući kupovinu Raptora još 2017. godine - prije nego je uopće imao kuću u SAD-u.

"Prioriteti, je l' tako?" našalio se Ricciardo.

Također je govorio o posjeti sjedištu Forda u Dearbornu, gdje se susreo sa Jimom Farleyjem i ostalim čelnicima kompanije.

"Bilo je mnogo smijeha i zabave, ali i prilike da zavirim iza kulisa i vidim šta se dešava u njihovom dizajnerskom odjelu. Impresivno, stvarno."

Tog ljeta je posjetio i tim u Kelnu, gdje je prisustvovao testiranju sudara uživo i odgovarao na pitanja zaposlenih.

"Ono što me najviše uzbuđuje je način na koji Ford i dalje uspijeva inovirati i pri tom se dobro zabavljati. Ford je izgradio ozbiljan biznis oko motosporta i koristi ga za razvoj novih tehnologija koje prenosi i na putnička vozila."

Posebno mjesto u njegovom srcu zauzima upravo Raptor.

"Uzimajući u obzir moju pristranost prema 'američkom' i veliku ljubav prema kamionetima, Raptor postaje globalna sila. Ja sam samo jedan od hiljada zadovoljnih vlasnika."

"Neke od mojih omiljenih uspomena su vezane za putovanja u mom Raptoru, i jedva čekam da proširim svoju kolekciju i upoznam druge entuzijaste."

Na kraju, istakao je koliko ga raduju projekti koji dolaze.

"Ne mogu biti više uzbuđen zbog svih vožnji koje me čekaju s Fordom i svih nevjerovatnih projekata koje Ford Racing ima u planu."

"Od Formule 1, do Dakara, Le Mansa i Bathursta - rijetke su kompanije koje su prisutne u motosportu toliko dugo kao Ford. A s onim što sam već vidio, čeka nas sjajna budućnost i ponosan sam što sam dio tog tima."