Mladi princ polako preuzima Landov tron

Da li je njegovo samopouzdanje ojačalo u godinu dana otkako je primljen u Mercedesov tim ili se bolid vratio na staru stazu slavnih? Antonelli je u Formulu 2 primljen 2024. godine i doveden je iz Formula Regional European Championshipa (FRECA), preskočivši Formulu 3. U toj sezoni već se počeo dokazivati agresivnim stilom vožnje koji je primjenjivao u raznim uslovima, pa čak i kada su bili nepovoljni uvjeti da se uradi overtake ili undertake.

Zvijezda je rođena – Kimijev nastup u F2 bio je na radaru Velikog Tota Wolffa – pečat Silverstonea

Iako je na početku sezone 2024. njegov debitantski nastup bio veoma izazovan kako za 17-godišnjeg Kimija Antonellija tako i za njegov tim PREMA Racing, uspio je ostvariti 2 pobjede, u Silverstoneu i Budimpešti. Podrška njegovog mentora nije izostala tokom uspona mladog Talijana. Antonelli je jednom izjavio za Motorsport.com da je podrška šefa Mercedesa bila velika u teškim trenucima.

„Također sam veoma zadovoljan odnosom koji imam s Wolffom“, rekao je Antonelli. „U teškim trenucima ga pitam za savjet, a on uvijek traži način da mi ulije samopouzdanje.“

„Dat ću vam primjer. Nakon razočaravajućih kvalifikacija u Silverstoneu, nazvao sam ga jer je bilo malo teško vrijeme. Mnogo smo razgovarali i taj razgovor mi je vratio samopouzdanje, a sljedećeg dana sam pobijedio i bilo je zaista lijepo vidjeti ga pod postoljem.“

Dok je Lewis Hamilton odlučio gdje će svoju karijeru nastaviti, Austrijanac je na radaru imao talentovanog vozača koji je svojim nevjerovatnim stilom vožnje, i ne zaboravimo onaj pečat koji je ostavio na mokroj stazi Eau Rouge kada je bio kotač uz kotač sa Francom Colapintom, na ulasku u tu stazu s unutrašnje strane pretekao vozača MP Motorsporta.

Na kraju je mladi Talijan završio na sedmom mjestu F2 šampionata, što je za vozača koji je preskočio važnu stepenicu u svojoj karijeri idealan rezultat.

Probijanje leda na F1 stazi: Treći najmlađi debitant u F1 historiji na Velikoj nagradi Australije 2025. godine

Na Velikoj nagradi Australije 18-godišnji Kimi Antonelli debitirao je na stazi Melbourne za Mercedes-AMG PETRONAS F1 Team, gdje je završio na 4. mjestu. Najviše impresivno je to što je startao sa 16. pozicije i uspio završiti na 4. mjestu, pretekavši Alexa Albona iz Williamsovog tima na kišnoj stazi Albert Park.

Ali zbog kazne koju je odredila FIA, Antonelli je na kraju vratio 4. poziciju Albonu i završio na 5. mjestu VN Australije.

To ne umanjuje činjenicu da je imao prevelik pritisak kako od Mercedesovih fanova tako i od kritičara koji su smatrali da je Toto Wolff napravio grešku regrutujući tako mladog vozača koji je godinu dana proveo u F2. Toto je prepoznao ogroman potencijal koji posjeduje momak iz Bologne. Wolff je jednom prilikom izjavio za medije da je vozač koji se nevjerovatnom brzinom dokazuje da zaslužuje mjesto u Mercedesovom timu pored Georgea Russella.

Uspon mladog Talijana koji se ne pamti još od 50-ih godina prošlog stoljeća

Kimijeva druga godina u Formuli 1 obilježena je nevjerovatnim usponom, osiguravši da bude vodeći u F1 šampionatu sa impresivnih 302 boda, što je prednost od 66 bodova u odnosu na svog timskog kolegu Georgea Russella.

Mercedesovi inženjeri su uspjeli bolid koji je od 2022. godine bio kao traktor na stazama pretvoriti u nezaustavljivu zvijer koja izgleda samo može ukrotiti vozač koji ima manje iskustva u poređenju s Britancem koji već ima skoro deceniju iskustva u Formuli 1.

Da li će na kraju godine Antonelli osvojiti šampionat i postati najmlađi vozač u F1 historiji kojem je to pošlo za rukom ili će ga preteći Russell, koji sanja taj trenutak još od 2019. godine? Bit će to prljava borba između njih dvojice, ali sudeći po svemu, momak iz Bologne ima velike šanse da postane svjetski broj 1.

Sprema li nam se era Grande Antonellija?