Mercedes se diže iz pepela, ali jedno veliko pitanje i dalje visi nad povratkom na vrh Formule 1

Mercedes je sezonu Formule 1 2025 završio na drugom mjestu u poretku konstruktora sa ukupno 469 bodova, iza dominantnog McLarena.

Bio je to rezultat koji pokazuje napredak u odnosu na 2024. godinu, ali i potvrda da je ekipa iz Brackleya svjesno gradila temelje za budućnost, a ne jurila kratkoročne uspjehe.

Najveći teret ponio je George Russell, koji je sezonu završio kao četvrtoplasirani vozač sa 319 osvojenih bodova.

Britanac je ostvario dvije pobjede, u Kanadi i Singapuru, te se tokom čitave sezone isticao stabilnošću i konstantnošću.

Nakon snažnog početka sezone s četiri plasmana na podij, Russell je zadržao visok nivo forme i rijetko izlazio iz zone bodova.

Kvalifikaciono je bio impresivan - samo jednom tokom cijele sezone nije bio među šest najboljih, i to u Monaku, gdje su tehnički problemi u Q2 pokvarili njegov nastup.

Tokom cijele godine bio je zaostao za puni krug samo dva puta, i to u haotičnoj trci u Monaku gdje je završio kao 11.

Takvi nastupi dodatno su učvrstili njegov status neprikosnovenog lidera ekipe, zbog čega je Mercedes odlučio produžiti saradnju do kraja 2026. godine, iako ugovor traje samo jednu sezonu i vrijedi oko 30 miliona funti.

S druge strane garaže, mladi Kimi Antonelli prošao je kroz klasičnu vatru debitantske sezone.

Italijan je sezonu otvorio impresivno, četvrtim mjestom u Australiji i trećim u Kanadi, čime je najavio veliki potencijal.

Ipak, sredina sezone donijela je pad forme, niz odustajanja i teških vikenda, posebno nakon što je Mercedes uveo promjene na ovjesu koje su dodatno zakomplikovale upravljivost bolida W16.

Preokret je stigao u Brazilu, gdje je Antonelli odvezao zrelu i hrabru trku, završivši drugi i odbranivši se od Maxa Verstappena na svježijim gumama.

Taj rezultat pokrenuo je snažan završetak sezone, uključujući još jedno postolje u Las Vegasu, što mu je donijelo ukupno 150 bodova i sedmo mjesto u poretku vozača.

Time je postao najuspješniji rookie po broju bodova u aktuelnom bodovnom sistemu Formule 1.

Iako je Mercedes osvojio samo jedan bod više nego 2024. godine, to je bilo dovoljno za skok s četvrtog na drugo mjesto među konstruktorima.

Tokom sezone ekipa je postepeno razvijala bolid, s najznačajnijim unapređenjima na Imoli, gdje su predstavljeni novi elementi prednjeg ovjesa, prednjeg krila i aerodinamičkih rješenja oko poklopca motora.

Ipak, problemi s upravljanjem temperaturom guma ostali su hronični, naročito na vrućim stazama, gdje Mercedes nije mogao parirati Red Bullu i Ferrariju.

Sa ukupno 12 podijuma, uključujući dvije pobjede, Mercedes je imao najbolju sezonu još od 2022. godine, ali je razlika u odnosu na McLaren jasno pokazala koliko ih još posla čeka.

Sve to dolazi uoči najveće tehničke revolucije u Formuli 1 u posljednjih deset godina.

Od 2026. godine bolidi će biti lakši za 30 kilograma, aerodinamika će koristiti aktivne sisteme, a pogonske jedinice će imati ravnomjernu podjelu između električne i klasične energije.

Mercedes je 2014. godine briljirao kada su uvedeni hibridni motori, zbog čega u paddocku vlada oprezni optimizam da bi se sličan scenarij mogao ponoviti.

Ipak, s velikim očekivanjima dolazi i ogroman pritisak, jer sve osim borbe za titulu mnogi u Brackleju neće smatrati uspjehom.

Russellov jednogodišnji ugovor ostavlja prostor za potencijalne promjene 2027. godine, a ime Maxa Verstappena i dalje se tiho spominje u pozadini.

Istovremeno, partnerstvo s Antonellijem, sada već očeličenim kroz tešku debitantsku sezonu, daje Mercedesu idealan balans iskustva i mladosti pred ulazak u novu eru Formule 1.