Schumacher izgovorio ono što mnogi misle: Verstappen je dobio nešto što su imali samo rijetki

Sezona Formule 1 2025 bila je jedna od najčudnijih, ali i najintenzivnijih u karijeri Maxa Verstappena.

Nakon godina apsolutne dominacije, Red Bull i njihov prvi vozač našli su se u situaciji kakvu nisu poznavali - u defanzivi, pod pritiskom i daleko od vrha.

Upravo to iskustvo, smatra Ralf Schumacher, promijenilo je Verstappena iz temelja.

Šesterostruki pobjednik Velike nagrade i mlađi brat Michaela Schumachera uvjeren je da je Max tokom 2025. godine razvio ono što naziva posebnom "aurom".

Verstappen je, podsjetimo, nakon domaće trke u Nizozemskoj zaostajao čak 104 boda za vodećim u poretku i tada je malo ko vjerovao da se može vratiti u borbu za titulu.

Međutim, drugo mjesto na Velikoj nagradi Nizozemske označilo je prekretnicu. Od tog trenutka pa do kraja sezone, Verstappen nijednom nije završio trku van pobjedničkog postolja.

U tom periodu upisao je šest pobjeda na Velikim nagradama, kao i jednu pobjedu u sprint utrci, ozbiljno zaprijetivši da režira jedan od najvećih povrataka u historiji Formule 1.

Na kraju mu je titula izmakla za samo dva boda, a novi svjetski prvak postao je Lando Norris.

Ipak, sama činjenica da je Red Bull uopće došao u poziciju da se bori do samog kraja, nakon katastrofalnog ljeta, bila je mala senzacija.

Tim iz Milton Keynesa sredinom sezone zapao je u ozbiljne probleme, a nakon Velike nagrade Velike Britanije klub je napustio dugogodišnji šef ekipe Christian Horner.

Ralf Schumacher smatra da je ta odluka donesena prekasno.

"Ovo je dovelo do dugog perioda haosa sve dok bolid ponovo nije doveden u stanje koje je Maxu omogućilo da pobjeđuje", rekao je Schumacher.

Kada se situacija stabilizirala, Verstappen je, prema Ralfovom mišljenju, otključao nešto posebno.

"Ali ono što je iz svega ovoga proizašlo je izvanredno: prava kohezija, posebno s Laurentom Mekiesom i inženjerskim timom oko Verstappena", nastavio je Ralf.

Schumacher je istakao kako je Max sposoban izvući nevjerovatne performanse iz bolida, što se jasno vidjelo u poređenju s Yukijem Tsunodom i Liamom Lawsonom.

"Ipak, to je bio ogroman timski napor. I to je promijenilo Maxa. Dobio je taj dodatni bonus, tu sposobnost i auru koju je imao i Michael - da ujedini, vodi i inspiriše tim oko sebe."

"Imati ljude koji bi prošli kroz vatru za tebe je ključno. Max sada ima i taj Michaelov gen."

Zanimljivo je da je sam Verstappen nedavno upravo Christiana Hornera naveo kao osobu koja je "prošla kroz vatru" za njega.

Govoreći za Viaplay o kontaktu s bivšim šefom tima, Verstappen je rekao: "Svake sedmice, svake trke."

"Petak, subota i nedjelja, uglavnom putem poruka. Ali i na odmoru, na primjer. Svake sedmice. Svakog trkaćeg vikenda. Čak i nakon što je otišao."

"Naravno, on poznaje sve u timu, ali više se radi o 'sretno' i 'vjerujem u tebe' - on je najveći navijač."

"Prošli smo svašta zajedno. Ali i ono 'znaš da to možeš'. Sve te stvari, a osim toga, naravno, pričamo i o stvarima koje nemaju veze s utrkivanjem."

Verstappen se osvrnuo i na odluku o Hornerovom odlasku.

"U konačnici, to je uvijek teško. Izgradio sam odnos s Christianom i postigao toliko toga - posebno 2021. godine, uključujući sve te trenutke. To se nikada ne zaboravlja."

"Christian je zaista prošao kroz vatru za mene. Takve stvari su uvijek teške kada razgovarate telefonom."

Uz Hornera, Red Bull je nakon sezone 2025 napustio još jedan dugogodišnji Verstappenov saveznik - Helmut Marko, savjetnik ekipe i šef vozačkog programa.

Promjene su bile duboke, ali jedno je jasno: Max Verstappen je iz sezone bez titule izašao kao drugačiji vozač.

Možda bez krune, ali s nečim što, prema Ralfu Schumacheru, imaju samo istinski velikani.