Oprez, dolazi Zenit

Dakle, ništa novo u sistemu takmičenja i terminima koji su rezervisani za utorak i srijedu od 20.45 sati.

U ovogodišnjem izdanju postoji nekoliko ekipa koje su kreirale senzacije u pretkolima te su izborili plasman u elitu. Slučajno ili ne, ali je red da se istaknu. Kiparski Anarthosis pokazao je da put od prosjeka do vrha nije toliko dug. Uz prava ulaganja za nekoliko godina može se preskočiti i po nekoliko stepenika. Klub koje je ne tako davno Željezničar «isprašio» iz kvalifikacija za Kup UEFA, pokazao je svu snagu u sudaru sa Olympiacosom.

Još jedno veliko iznenađenje je bjeloruski BATE Borisov. Slično kao i Anarthosis, BATE je prvi klub iz Bjelorusije sa vizom za elitu, a put do slave tražio je godinama.
No, pomenuta dva tima osim što će prošarati pomalo «dosadnu» konstalaciju snaga u 'Ligi prvaka' i privući simpatije većih ekipa neće igrati značajniju ulogu. To je  matematika koja se u svijetu vrhunskog fudbala izračunava u funtama, dolarima i eurima. Zbog toga će oči i uši evropske fudbalske javnosti, armije navijača... biti usmjerene ka velikanima: Milanu, Bayernu, Realu, Chelseu, branitelju naslova Manchesteru, Interu....

Shakhtar, PSV, Lyon, Celtic, Panathinaikos ili Werder mogu računati na prolazak u drugi krug pa možda čak i skok među osam. No, jedina prava «opasnost» za moćne i bahate čelnike klubova dolazi sa Istoka. Zenit će poslije osvajanja Kupa UEFA napasti i «Ligu prvaka». E, tu treba biti oprezan. Nešto slično pokušao je učiniti CSKA, ali su lobi Moskovljana i logistika bili minorni za elitno takmičenje.
S druge strane, Zenit ima sve - vrhunske igrače, izdašne gazde, prekrasan stadion, vjerne navijače. Fudbalskoj Evropi sigurno se ne bi dopao prolazak ruskog prvaka među najjače timove. Malo zbog sujete i mišljenja kako je lopta na Istoku zalutala, a malo i zbog sve većeg ulaska ruskog kapitala u konzervativni Stari kontinent, no  to je proces koji se u današnje vrijeme teško može zaustaviti. Možda će za koju godinu «ugledni biznismen» sa Istoka htjeti kupiti UEFA-u.

Još dva kluba privlače veliku pažnju. Madridski Real je najtrofejniji sastav Evrope sa čak devet naslova prvaka, ali od 2002. godine nisu se imali priliku radovati. Uprava kluba prilično je sigurna da je struka složila dobitnu kombinaciju, mada je teško vjerovati da će se neko moći naigrati protiv Manchestera, Chelsea i Liverpoola, godinama najboljih timova u LP.
Povratnik u elitu je Juventus. Klub sa armijom navijača u Italiji i Evropi takođe je gladan uspjeha. Sve će zavisiti od forme Torineza i rivala u drugom krugu, ukoliko prođu prvi, odnosno ako eliminišu Zenit ili Real jer će protiv Borisova vjerovatno imati lakši zadatak.

LP će uskoro početi. Utorak i srijeda rezervisani su za udobne fotelje, grickalice, pivo i društvo, te, uglavnom, ženska negodovanja. Komentara i uzbudljivih mečeva neće nedostajati, a kladionice će trljati ruke. Sve do majskog finala 2009. gdje nas čeka neko od Engleza i ....