Četiri kandidata za naslov Northwesta

Denver je zadržao sve važne igrače i s pravom puca na lidersku poziciju, Utah je dosta mijenjala, ali je i dalje jaka, Oklahoma je postala odlična ekipa što je i pokazala prošle sezone, Portland sa svim zdravim igračima može mnogo, Minnesota je dosta jača u odnosu na prošlu sezonu, ali je jedina u ovoj diviziji koja nema šanse da se bori za naslov prvaka.

Nuggetsi zavise od Melovog raspoloženja

Navijači u Pepsi Centri konačno mogu odahnuti. Unatoč silnim glasinama o odlasku Carmela Anthonyja zasad od toga nema ništa. Prva zvijezda Denvera ostaje u klubu, trener George Karl se oporavlja od teške bolesti, pa bi situacija u Denveru mogla biti joša bolja. Nisu uspjeli dovesti centra kojeg su planirali, ali su doveli vrlo dobro krilo Ala Harringtona koji će u tranziciji igre biti veliko pojačanje.

Chauncey Billups je na Mundobasketu pokazao da je jedan od najinteligentinijih igrača na svijetu, Nene Hilario polako ulazi u formu nakon teške povrede, Kenyon Martin je takođe zdrav, a Ty Lawson je prošle sezone pokazao da se radi o oldičnom igraču. Sezona afirmacije je prošla, pa se sada od njega mogu očekivati prave stvari.

Denver će i ove sezone igrati atomsku košarku s puno poena, ali ni odbranu neće zapostaviti. Što prije Melo shvati da je bolje biti prva zvijezda Denvera nego druga Miamija, Lakersa ili nekog trećeg kluba tim prije će Nuggetsi uhvatiti pravu formu. Ono što je sigurno je to da će Denver, uz zdrave sve standardne igrače, ponovo biti legitimni kandidat za visoke pozicije na Zapadu.



U Salt Lakeu će se ponovo svirati dobar Jazz

U Utahu su dosta mijenjali ovog ljeta, alu su po mnogim procjenama jači nego lani. Otišlo je nekoliko odličnih igrača, ali su stigle dobre zamjene. Carlos Boozer je bio strašno važan igrač za Jazzere, ali je postajao sve nervozniji zbog nedostatka titule, pa njegov odlazak ne brine skoro nikoga. Posebno iz razloga što će sada više prostora za igru dobiti Paul Milsap koji je kao rezevrna četvorka pokazao da se radi o fantastičnom igraču.

Prema mišljenju legendarnog Charlesa Barkleya Derron Williams je najbolji play lige, Kirilenko, Okur, Miles su konačno zdravi, a tri pojačanja koja su stigla u klub su veliki dobitak za momčad Jerryja Sloana.

Al Jefferson je veliko pojačanje na centarskoj poziciji, igrač je to koji je sposoban da redovito zabija po 20 i više poena te da hvata po 10 skokova. Charlie Bell je jedan od specijalista za odbranu, dok je Gordon Hayward na Butleru pokazao da je igrač velikog potencijala. Sloan je trener koji sve ove sjajne igrače, među kojima nema niko ko bi glumio zvijezdu, može sjajno posložiti u kolektiv sposoban za najviše stvari. Neki kažu i za naslov prvaka, ali o tom po tom.



Thunder više nije potencijalna opasnost

Thunder je prethodne tri godine uzimao mlade igrače i stvarao momčad za budućnost, za sve je bio potencijalna opasnost, ali to više nije iz prostog razloga što je sada stvorio respektabilan tim koji je jedan od glavnih kandidata da se plasira među pet najboljih timova lige. Momčad koja u svojim redovima ima najboljeg strijelca lige i najboljeg igrača Mundobasketa Kevina Duranta mora se respektovati.

Najbitnije od svega je to da Thunder nije samo Durant. Scott Brooks je najbolji trener lige za prošlu sezonu, a sada u svojim redovima ima barem deset sjajnih igrača. Russell Westbrook je stasao u sjajnog playa, Nenad Krstić je dobar centar, Thabo Sefolosha je odličan u napadu i odbrani, Jeff Green iz dana u dan postaje sve bolji KC, James Harden je skoro blizu double-double prosjeka, Nick Collison je odličan kada uđe s klupe, baš kao i Serge Ibaka.

Ovog ljeta je na draftu uzet sjajni Cole Aldrich iz Kentuckyja, Morris Peterson je stigao da ovim mladićima da malo potrebnog iskustva, dok će Eric Maynor iz večeri u večer dobro mijenjati Westbrooka. Primarni zadatak Thundera je ući u doigravanje sa neke bolje pozicije od prošlosezonske osme kako bi izbjegli Lakerse ili nekog drugog favorita, a onda je sve moguće.



U Portlandu mole Boga za Brandonovo zdravlje

U Portlandu su okupili ekipu za koju vjeruju da jednog dana može doći do naslova prvaka. Prošle sezone su uspjeli ući u doigravanje uprkos problemima s povredama dvojice najboljih igrača Brandona Roya i Grega Odena. Ukoliko njih dvojica budu zdravi onda i ove sezone mogu u doigravanje, a navijači kluba iz Oregona se nadaju da tamo neće biti samo prolaznici.

Na vanjskim pozicijama su doveli odličnog šutera Jazzera Wesleya Matthewsa, zadržali su Rudyja Fernandeza, Andre Miller je uvijek spreman za velike partije, a Nicolas Batum je prošao period adaptacije pa se sada od njega očekuju prave stvari. Na draftu su takođe uzeli zanimljive igrače.

Luke Babbit, Dante Cunningham, Armon Johnson i Elliot Williams su igrači od kojih će sigurno barem jedan, možda i dvojica, biti među otkrićima sezone. LaMarcus Aldridge, Marcus Camby, Fabricio Oberto i Joel Przybilla su igrači velikih mogućnosti pod obručem. Nate McMillan ponovo na raspolaganju ima dobar sastav koji može napraviti dosta dobar rezultat.



Vukovi su naoštrili zube, ali nedovoljno

Jedina momčad u ovoj diviziji koja nema velike izglede da se plasira u doigravanje je Minnesota, ali u hladnoj Minnesoti su doveli dosta dobrih igrača od kojih se pravi rezultat očekuje tek u narednim sezonama. Minnesotinih samo 16 pobjeda prošle sezone bilo je predmet ismijavanja javnosti, pa su u klubu odlučili da to promijene. Ljudi koji donose bitne odluke su trener Kurt Rambis i predsjednik David Khan.

Od igrača iz vremena Kevina McHalea ostali su samo Kevin Love i Corey Brewer. Jonny Flynn i Wayne Ellington su u rookie sezoni odigrali dobro, a sada trebaju još više. Darko Miličić je dobio sjajan ugovor i na njega se najozbiljnije računa, kao i na Nikolu Pekovića. Od veterana tu su samo Luke Ridnour i Sebastian Telfair koji trebaju dati potrebno iskustvo mladim Wolvesima.

Iz Miamija je doveden sjajni Michael Beasley, doveden je iz Clippersa Anthony Tolliver, a na draftu su uzeti ponajbolji igrači Wesley Johnson i Lazar Hayward. Šanse da se Minnesota nađe u doigravanju ravne su nuli, ali ovi momci ukoliko ostanu na okupu za dvije godine mogu do tog pothvata.