Hunt i Popovici se bore za titulu u finišu sezone u Bostonu

Posljednja stanica sezone na rasporedu je 19. i 20. septembra, a s platformi visine 21 i 27 metara postavljenih na zgradi Instituta za savremenu umjetnost, najbolje svjetske skakačice i skakači će nastupiti na ukupno 110. događaju u historiji Red Bull Cliff Diving Svjetske serije. Također, ovo će biti prvi put u 15 godina da će prvak i prvakinja biti krunisani na tlu SAD-a.

SAD imaju bogatu historiju u ovom sportu, prethodno su bile domaćin 13 stanica od 2010. godine, uključujući i jubilarnu 100. stanicu u Bostonu prošle godine. Ipak, jedna stvar je ostala nedostižna, a to je pobjeda domaćih takmičara. Prošle godine je James Lichtenstein, koji je nedavno osvojio zlato na Svjetskom prvenstvu u skokovima u vodu i na Svjetskom kupu, bio najbliži uspjehu s drugim mjestom u muškoj konkurenciji, dok je dobitnica wildcarda Kaylea Arnett, izjednačila taj podvig u ženskoj konkurenciji u svom debitantskom nastupu.

Sa sjajnim domaćim skakačicama i skakačima, uključujući Arnett, Meili Carpenter i Lichtensteina u stalnom rosteru, uz wildcard takmičare Davida Colturija, Scotta Lazeroffa, Lisu Faulkner i tinejdžerku Mayu Kelly, koja je dospjela na naslovnice svojim trećim mjestom na Svjetskom prvenstvu u Singapuru, Boston se još jednom nada trijumfu domaćih talenata.

U ženskoj konkurenciji je Australka Rhiannan Iffland već osigurala svoj rekordni deveti trofej kralja Kahekilija nakon pobjede u Mostaru u BiH. Borba se sada vodi za preostala mjesta na postolju, gdje Kaylea Arnett ima priliku da uđe u historiju kao prva Amerikanka koja je završila sezonu kao drugoplasirana.

Tridesetjednogodišnjakinja trenutno zauzima drugo mjesto na tabeli, a odmah iza nje su Kanađanka Simone Leathead i Ukrajinka Nelli Chukanivska.

Međutim, borba za titulu u muškoj konkurenciji ostaje otvorena. Francusku legendu Garyja Hunta i Rumuna Constantina Popovicija dijeli samo sedam bodova uoči posljednje stanice sezone, što predstavlja pravi obračun za trofej kralja Kahekilija. Huntu bi pobjeda donijela 11. titulu prvaka, dok Popovici želi vratiti krunu koju je prvi put osvojio 2023. godine. Ako Hunt trijumfuje, to će ujedno biti i prvi put da je skakač sa wildcard pozivnicom osvojio titulu u muškoj konkurenciji.

Nakon što su u Mostaru završili na petom i šestom mjestu, Meksikanac Jonathan Paredes i Španac Carlos Gimeno iz Španije, koji su bili izjednačeni na drugom mjestu u ukupnom poretku prije pretposljednje stanice, još uvijek imaju matematičke šanse za osvajanje titule, ali su one male. Razdvojeni jednim bodom, zauzimaju treće i četvrto mjesto u ukupnom poretku prije posljednje stanice.

Završetak sezone među prva četiri mjesta u ukupnom poretku znači automatsku kvalifikaciju za 2026. godinu. Dok se čini da je muška divizija "zabetonirana", žene se i dalje žestoko bore. Trenutno se iza četvrtoplasirane tinejdžerke Chukanivske (25 bodova) nalaze dobitnice wildcarda Lisa Faulkner (SAD, 23 boda) i Xantheia Pennisi (Australija, 21 bod), kao i američka skakačica Meili Carpenter (20 bodova) iz stalnog rostera.

Upečatljiva urbana kulisa Bostona, gdje se umjetnost susreće sa sportom, postala je jedna od najznačajnijih pozornica u kalendaru Svjetske serije. S hiljadama navijača koji se očekuju u luci i na krovovima s pogledom na Institut savremene umjetnosti, grad će pružiti prikladnu pozornicu za finale sezone, koje slavi naslijeđe i budućnost cliff divinga.

Kompletno takmičenje moguće je pratiti live na YouTube i i Red Bull TV-u, a snimak završnice također je dostupan na Hayat TV.