Dešavanja iz Readinga će se još dugo prepričavati!

Susret Readinga i Arsenala jedan je od onih koji spadaju u rubriku "vjerovali ili ne" i ovakve susreti prepričavat će se godinama. Naime, Reading je bio autsajder protiv Arsenala na Madejskom, ali tako nije izgledalo nakon 37 minuta. Na semaforu je u tom trenutku pisalo: Reading 4 - 0 Arsenal. I Reading je prošao u četvrtfinale? Ne, nije... 

Krenimo redom. Jason Robert u 12. minuti koristi jedno ubacivanje s desne strane i matira argentinkog golmana Damiana Martineza. Laurent Koscielny je bio jedan od rijetkih Arsenalovih prvotimaca kojeg je Arsene Wenger postavio u sastav, a Francuz mu se "zahvalio" autogolom u 19. minuti. Već  u20. minuti Mikele Leigertwood pogađa za 3:0, a u 37. minuti Noel Hunt je pogodio za 4:0.

Bili su domaći navijači uvjereni u prolaz i već su slavili. Orila se pjesma, na drugoj strani gosti iz Londona polako su se mirili s novim porazom i novim razočarenjem. U finišu prvog poluvremenu Tho Walcott budi nadu da, možda, nije sve izgubljeno. Do 64. minute mreže miruju, a onda Olivier Giroud pogađa mrežu Adama Federicija.

Australskog golmana minutu prije kraja utakmice matira Koscielny i iskupljuje se za autogol. To je bilo sve? Nikako. Igrala se šesta minuta sudačke nadoknade, a Walcott je svojim drugim pogotkom donio Topnicima  - produžetke. 

Nevjerovatan preokret u 103. minuti. Marouane Chamakh je doveo Arsenal u prvo vodstvo na utakmici. Probudio se, zatim, i Reading. Pavel Pogrebnjak, iskusni Rus, pet minuta prije isteka drugog produžetka vraća stvari na početak. I kada se mislilo da je dramama kraj, da će penali ipak odlučiti ko zaslužuje ići dalje i u četvrtfinalu čekati Chelsea/Manchester United, brzonogi Walcott je u 120. minuti zabio za 6:5 vodstvo Arsenala i veliki, nikad teže izboreni prolaz u Liga kupu. I opet, nema kraja. Chamakh je nakon toga zabio i sedmi gol za goste. I tu je, stvarno, bio kraj ovoj utakmici.

Leeds je trenutno član Championshipa i tamo je na sredini tabele, a na Elland Roadu je ugostio pretposljednju momčad Premiershipa i napravio podvig. Slavili su izabranici Neila Warnocka sa sigurnih 3:0 i prošli dalje. 

Michael Tonge je doveo domaće u vodstvo nakon 35 minuta igre, a u samoj završnici, tačnije u 88. minuti, iskusni El Hadji Diouf povisio na 2:0. Konačan rezultat postavio je Luciano Becchio u trećoj minuti sudačke nadoknade golom s bijele tačke.

Uzbudljivo je bilo u Wiltshireu, gdje je Swindon, inače trećeligaš, namučio Aston Villu. Zanimljivo da je menadžer Swindona legendarni Paolo Di Canio, koji je izjavio da bi izbacivanje Ville bilo jednako dobro kao seks sa Madonnom. No, obila mu se o glavu ta izjava, pa je njegov sastav ispao. Doduše, od daleko boljeg protivnika.

Nakon prvog poluvremena Christian Benteke i Gabriel Agbonlahor su pogađali za sigurnu prednost gostiju iz Birminghama. U tri minute Miles Storey s dva pogotka vraća Swindonu nadu da može do senzacije. A da ne može, poručio je Benteke svojim drugim pogotkom na večerašnjoj utakmici u posljednjoj minuti. 

Middlesbrough je dokaz da klubovi iz nižih rangova mogu da se nose sa onima iz elitnog društva. Sott McDonald je u 39. minuti bio strijelac za veliko slavlje gostiju na na Sunderlandovom Stadionu svjetlosti.  Iznenadio je i Bradford, koji je nakon 120 minuta sačuvao mrežu na gostovanju kod Wigana i na kraju bio uspješniji pri izvođenju jedanaesteraca.

Liga kup, osmina finala:

Leeds - Southampton 3:0 (Tonge 35, Diouf 87, Becchio 93 - penal)

Reading - Arsenal 4:4, 5:7 (Roberts 12, Koscielny 19 - ag, Leigertwood 20, Hunt 37, Pogrebnjak 115/ Walcott 45, 95, 120, Giroud 64, Koscielny 89, Chamakh 103, 120)

Sunderland - Middlesbrough 0:1 (McDonald 39)

Swindon - Aston Villa 2:3 (Storey 79, 81/ Benteke 30, 90, Agbonlahor 39)

Wigan - Bradford 0:0, gosti prošli nakon penala

Parovi četvrtfinala: Bradford - Liverpool/Swansea, Chelsea/United - Arsenal, Middlesbrough - Aston Villa, Leeds - Norwich/Tottenham.