Omiljeni trener HNL-a ne krije: "Hajduk ili Dinamo? Navijač sam Sarajeva"

Trener Slaven Belupa sjajno vodi koprivničku ekipu ove sezone, a nedavno je srušio Dinamo, te skidao skalp skoro svim velikanima hrvatskog nogometa.

To što radi Mario Kovačević na klupi Slavena nije prošlo nezapaženo, budući da je imao ponudu iz Saudijske Arabije i veliki ugovor, ali je to odbio.

"Ljudi iz Slaven Belupa pružili su mi priliku nakon teške bolesti kad mi je posao bio najpotrebniji. Ne mogu im to zaboraviti", obrazložio je svoju odluku ljudima iz kluba uz poruku: "Ako me želite i trebate, ostajem!"

Sada se ponovo dotakao te teme i ponude iz Arabije. "Nikad nisam novce gledao u karijeri. Zaradio sam sebi za stan i sretan sam zbog toga. Toliko sam valjda zaslužio. Oko 400.000 dolara su Arapi nudili, možda bi se obezbijedio do kraja života, ali opet tek sam došao u Belupo. Emocinalno me sve potrošilo. Dva dana prije Rijeke, 22.12., stigla je ponuda. Malo sam razmišljao, ali žao mi bilo ostaviti ekipu. Počeli smo dobro, pa idemo do kraja. Da ostanem do kraja života, ne bih se bunio."

Time je "kupio" sve u Koprivnici, ali ubrzo postao omiljen trener HNL-a. Gostujući u A1 Nogometnom podcastu upitan je za koga navija i tu dileme nije imao.

"Pa ja sam od malena, FK Sarajevo... Velika ljubav. Bio sam navijač. Iako sam rođen u Jablanici, dole se navijalo za Velež, rodbina za Dinamo i Hajduk, a ja za Sarajevo. Kada sam se preselio u Sarajevo, najveća mi je želja bila da odem na Koševo. Tamo sam počeo trenirati i ta ljubav dječja i tako je ostalo. Dinamo i Hajduk cijenim i volim, navijao sam za njih, ali prvo Sarajevo, pa Varteks (Varaždin) i Slaven Belupo", kazao je Kovačević, koji dolazi iz istog mjesta kao i legendarni Vaha Halilhodžić.

"On je puno ranije otišao. Ne znamo se. Par puta kada je bio trener Dinama, malo je falilo da mu kaže da sam iz Jablanice, ali imao sam veliki respekt prema njemu i nisam se javio. Vaha je igračka legenda Veleža i Nantesa. Bio je strašan igrač", dodao je.

O radu Gattusa

"Sretan sam i ponosan da takav prije svega igrač, a imao je i dobru trenersku karijeru, radi kod nas. Ponosan sam što sam ga upoznao. Cijenio sam ga kao igrača. Od njega se puno može naučiti. Uvijek od kolega gledam dobre stvari. Vidim i Livaju kada postigne gol, koliko se vesele... U taktičke stvari ne bih ulazio, ali ima iskustvo i znanje i dobro vodi Hajduk", kazao je Kovačević, koji se nedavno susreo sa Gattusom u remiju Hajduka i Slavena.

"Srdačan je. Iskren je. Slično nekako kao i ja, pa mu želim sreću, kao i svakom svom kolegi. Ja ga osobno jako cijenim. Je li bio ljut na kraju utakmice? Bilo mi je žao, vidjelo se da je prehlađen."

O Slaven Belupo

"Belupo je 27-28 godina u HNL, do priej 10 godina nije ispadao, igrao u Evropi godinama. Athletic Bilbao i CSKA su dolazili u Koprivnicu. Belupo je zadnjih godina izgubio tu borbu za Evropu, ali po meni imamo dobar kadar koji sam na ljeto slagao. Bili smo na dnu, sada kada smo došli tu, vjerujem da možemo ipak nešto više napraviti ove godine."

Najbolji treneri HNL-a? "Ne bih htio nikoga izdvajati. Sve kolege cijenim. Znam po sebi kako je svakom od njih teško. Ko je došao do prve lige, znači da je kvalitetan i dobar. Moja generaacija su Zekić i Jakirović, tu je i Rendulić, to je moja generacija. Dolaze sad stranci Gattuso i Cannavaro, vidim i Garcija u Istri radi dobre stvari. Ima dobrih i kvalitetnih trenera."

Trenerski uzori? "Najlakše je reći Guardiola ili Klopp, ali mene su u Sarajevu učili da postanem dobar nogometaš i dobar čovjek. To su neki moji uzori. U Varteksu sam imao Branka Ivanovića, Luku Bonačića... Stvarno sam imao kvalitetne trenere od kojih sam puno naučio."

Mario Kovačević je prije Slavena vodio Varaždin i nekoliko hrvatskih niželigaša. Kao igrač je igrao za Varteks i Slaven, te u slovenskoj Nafti i albanskom Dinamu.