Sa 29 godina je rekao zbogom evropskom fudbalu

Švicarski reprezentativac Breel Embolo karijeru će nastaviti u Sjedinjenim Američkim Državama. Dvadesetdevetogodišnji napadač napustio je francuski Rennes i zvanično potpisao ugovor s Atlanta Unitedom. Saradnja je dogovorena do završetka sezone 2029/2030.

Atlanta je dolazak iskusnog napadača potvrdila putem zvanične klupske stranice. Embolo će zauzeti mjesto predviđeno za međunarodnog fudbalera, ali i status Designated Playera. Riječ je o posebnom pravilu MLS-a koje klubovima omogućava da pojedinim igračima ponude znatno veće ugovore od ograničenja propisanog platnim budžetom. Jasno je da će Embolo predstavljati jednu od najvećih zvijezda ekipe.

Finansijski detalji transfera nisu zvanično objavljeni. Francuski mediji navode da će Rennes dobiti približno 17 miliona eura, uz mogućnost dodatne zarade kroz bonuse. Transfermarkt vrijednost posla navodi kao 15,41 milion eura. Bez obzira na konačan iznos, riječ je o jednom od najvećih ulaznih transfera u historiji MLS-a.

Embolo je u Rennes stigao tek u septembru prošle godine. Francuski klub tada ga je Monacu platio 13 miliona eura, pa će nakon samo jedne sezone uspjeti ostvariti i finansijsku dobit. Za Rennes je u svim takmičenjima odigrao 34 utakmice. Postigao je deset pogodaka i upisao tri asistencije.

Njegov odlazak u MLS predstavlja iznenađenje prvenstveno zbog činjenice da ima tek 29 godina. Za razliku od brojnih evropskih zvijezda koje se u Sjedinjene Američke Države sele u završnici karijere, Embolo bi još nekoliko sezona mogao igrati na najvišem evropskom nivou.

Atlanta je, međutim, predstavila ozbiljan sportski i finansijski projekat. Klub iz Georgije nalazi se na posljednjem mjestu Istočne konferencije i hitno mu je bilo potrebno dokazano pojačanje u napadu. Embolo će pokušati oživjeti ofanzivu ekipe koju vodi Gerardo Tata Martino. Atlanta je tokom dosadašnjeg dijela sezone imala velikih problema s realizacijom stvorenih prilika.

„Zadovoljstvo nam je što dovodimo igrača koji posjeduje Breelovu kombinaciju talenta i iskustva stečenog na najvišem nivou svjetskog fudbala. Sa 29 godina iza sebe ima odlično Svjetsko prvenstvo sa Švicarskom i dokazanu sposobnost da učestvuje u postizanju pogodaka u nekoliko najjačih evropskih liga“, poručio je sportski direktor Atlante Chris Henderson.

Čelnici američkog kluba posebno su istakli njegovu svestranost. Embolo nije samo klasični završni napadač, nego fudbaler koji može sačuvati loptu, povezati se sa saigračima i otvoriti prostor igračima iz drugog plana.

„Njegova sposobnost postizanja pogodaka, povezivanja s ostalim igračima u napadu i neumoran rad dodatno će ojačati našu ekipu na poziciji centralnog napadača“, dodao je Henderson.

Embolo iza sebe ima veoma bogatu evropsku karijeru. Odigrao je 380 profesionalnih utakmica te postigao 100 pogodaka i podijelio 66 asistencija. Rođen je u kamerunskom Yaoundéu, ali je kao dječak stigao u Švicarsku. Fudbalsko obrazovanje stekao je u omladinskim kategorijama Nordsterna, Old Boysa i Basela.

Za prvi tim Basela debitovao je u martu 2014. godine, kada je imao samo 17 godina. U tri seniorske sezone postigao je 31 pogodak i upisao 21 asistenciju na 90 utakmica. S Baselom je osvojio tri uzastopne titule prvaka Švicarske. Za najboljeg igrača švicarske Superlige proglašen je 2015. godine.

Sjajne igre donijele su mu transfer u Schalke, koji ga je u ljeto 2016. godine platio 26,5 miliona eura. Bio je to i najveći transfer u njegovoj dosadašnjoj karijeri. Razvoj mu je u Njemačkoj usporila teška povreda skočnog zgloba. Uprkos tome, tokom tri sezone za Schalke je odigrao 61 utakmicu, postigao 12 pogodaka i dodao devet asistencija.

Karijeru je potom nastavio u Borussiji Mönchengladbach. Za taj klub nastupio je 106 puta te učestvovao u 45 pogodaka, postigavši 25 uz 20 asistencija. U ljeto 2022. godine preselio se u Monaco. U prvoj sezoni u Ligue 1 postigao je 12 prvenstvenih pogodaka, ali je potom zbog povrede propustio najveći dio naredne takmičarske godine.

Embolo posjeduje i veliko iskustvo iz evropskih takmičenja. Odigrao je 30 utakmica u Ligi prvaka i još 27 u Evropskoj ligi. Za reprezentaciju Švicarske nastupio je 92 puta i postigao 26 pogodaka. Uz to je zabilježio i 20 asistencija.

Igrao je na tri svjetska prvenstva, na kojima je u 14 nastupa postigao četiri pogotka i namjestio još tri. Ovog ljeta bio je jedan od najvažnijih igrača Švicarske na putu do četvrtfinala Mundijala. Počeo je svih šest utakmica, a takmičenje je završio s dva pogotka i dvije asistencije. Upravo su njegove partije na Svjetskom prvenstvu dodatno uvjerile Atlantu da završi ovaj transfer.

Embolo u MLS stiže kao potpuno formiran i iskusan napadač. Od njega se očekuje da odmah preuzme odgovornost i pokuša posljednjeplasiranu ekipu Istočne konferencije izvući iz velike rezultatske krize.