Ko je ko u NBA sezoni 2008/09?

Uvijek sam bio skroman prognozer, da ne upotrijebim neku težu kvalifikaciju. Pogoditi za drugog - nikakav problem (mada sam prošle sezone pokopao barem 100-tinjak svojih prijatelja i poznanika ubjeđujući ih kako Denver uzima barem jednu od prve dvije utakmice play off serije protiv Lakersa. Naravno, Kobe i društvo su Nuggetsima podarili metlu a ja još uvijek čuvam neke od SMS poruka gdje se na vrlo inventivan način pominje moja porodica.).

PREDVIĐANJA ZA PLAYOFF
PRVA RUNDA
Boston izbacuje Toronto
Cleveland izbacuje Chicago
Orlando izbacuje Miami
Detroit izbacuje Philu
Lakersi izbacuju Phoenix
New Orleans izbacuje Portland
Utah izbacuje Denver
Houston izbacuje San Antonio
DRUGA RUNDA
Boston izbacuje Detroit
Cleveland izbacuje Orlando
Lakersi izbacuju Houston
New Orleans izbacuju Utah
FINALA KONFERENCIJA
Boston izbacuje Cleveland
Lakersi izbacuju New Orleans
FINALE
Boston izbacuje LakersePogoditi za sebe? Nemoguća misija. Najčešće sam previše razmišljao... (Ovi igraju ovako u napadu, ovi se brane na ovaj način. Tom i tom leži ili ne leži ta dvorana. Ovi ne mogu da zaustave Pick n Roll... Trougao napad, Flex napad, UCLA napad... Čuva ga igrač X koji je vrlo neugodan. Raskinuo je sa djevojkom. Bolesna mu je baka.) Uglavnom, pretjerano razmišljanje nije me odvelo daleko u kladionici dok su s druge strane osobe sa pitanjima poput: "Sine, kakav je ovaj Montepeljer!!??" uredno u džepove pospremale velike količine novca. Znači, kada su moje prognoze u pitanju sve je moguće i ništa nije sigurno. Krećemo u najavu nove NBA sezone "bez imperativa pobjede!" (što bi rekao Mensur Bajaramović).
 
 
Steve Kerr će zažaliti  što nije ostao komentator TNT-a    
 
Itekako. GM Phoenix Sunsa u sezonu ulazi sa dva velika igrača na zalasku karijere (Shaq, Nash), jednim koji se jedva drži na nogama (Hill, Grant) i osobom koja će terorisati protivničke odbrane ako ga zaobiđu povrede (Amare). Kerr je još prošle sezone nakon hrabre razmjene za O'Neala izjavio da će biti "ili heroj ili moron". Kako sada stvari stoje bliže je ovom drugom. Steve je doveo i novog trenera Terry Portera koji će pokušati da uspori igru i da dodatni naglasak odbrani. To lijepo zvuči samo što Shaq ni u naponu snage nije mogao braniti Pick igru dok Steve Nash nikada nije odbranio ništa. Posebno je svetogrđe tjerati Nasha da igra sporu, pozicionu košarku (neki kažu kao da tjeraš Beethovena da svira klavir jednom rukom). Klupa Sunsa je prilično tanka, a Shaq, Diaw, Amare, Nash i Hill imaju debelu istoriju povreda. Navijači su ionako ljuti na vlasnika tima Roberta Sarvera koji se svakim danom sve više dokazuje kao vrhunska škrtica (majstorija kao što je prodaja draft picka iz 2007. godine Portlandu se i dan danas prepričava. Inače taj pick se zove Rudy Fernandez. Fernandez ili Dragič? to valjda ne trebamo odgovarati).
 
Napomena: Steve Kerr je posebno nahvalio Chrisa Rodgersa KK Bosni, te preporučio da ga dovedu u svoje redove (fenomenalan defanzivac, izuzetan raspon ruku, odličan ulaz, skroman šut). Rodgers je trenirao u kampu Phoenixa u pokušaju da se izbori za poziciju trećeg playa u ekipi, što mu nije pošlo za rukom. Nakon toga se čovjek koji je u napadu želio da igra samo 1 protiv 5 pojavio u Sarajevu, odigrao 8 minuta protiv Zadra i dobio otkaz. Zadnji put je viđen na klupi kod kina Meeting Point sa dvije buhtle i piroškom.
 
Mike D'Antoni nije tip trenera za New York
 
Prvo da razjasnimo neke stvari. Mike D'Antoni je fantastičan trener. Čovjek koji je igrajući isključivo napadačku košarku došao dva puta vrlo blizu NBA finala. Sa istim sistemom Mike je bio i prvak Italije kao trener Benettona. Knjiga koju je o Phoenix Sunsima napisao novinar Sports Illustrateda, Jack McCallum "Seven seconds or less..." je pravo košarkaško remek djelo i još jedna potvrda genijalnosti D'Antonija (topla preporuka za svakoga ko voli košarku i u mogućnosti je da kupi ovo štivo). Ipak, u New Yorku nikada nije prolazila run 'n' gun košarka. Publika u New Yorku voli odbranu krvavih koljena, čvrstu košarku sa kontrolisanim šutevima u napadu čemu se kao niko prije njega prilagodio Pat Riley. D'Antoni će imati popust od izuzetno otrovnih NY medija barem neko vrijeme (s obzirom da je svima laknulo otpuštanjem potpuno pomahnitalog Isiaha Thomasa), ali ljubav će trajati dok ne krenu serije poraza, a one su prilično izvjesne.
Pogled na roster kaže slijedeće... Stephon Marbury je kompletan ludak. Što je još gore on je skupo plaćeni ludak kojeg ne želi ni jedna ekipa u ligi. Eddy Curry ima barem 40 kilograma viška (Nakon što je tokom trening kampa zaradio virusnu infekciju i konstantno povraćao D'Antoni je cinično primjetio: "Hej, povraćanje je dobar način da se skinu kilogrami") i zasada nije dio rotacije. Jamal Crawford je iako dobar, ipak prilično sebičan igrač. Zach Randolph ne igra odbranu i ne voli dodavati loptu. Jared Jeffries je impresionirao D'Antonija svojom univerzalnošću, pa zatim polomio skočni zglob. Q Richardson je svoje najbolje utakmice odigrao u Phoenixu. Danilo Galinari ima tešku povredu leđa.Za Knickse 2010. ne može doći dovoljno brzo (James i Wade slobodni igrači).
D'Antoni je sav ovaj bućkuriš prihvatio za šest miliona dolara više u odnosu na ono što su mu nudili Bullsi, a tamo bi radio sa vanjskom linijom svojih snova.
 
Na istoku će ovo biti sezona Dwyane Wadea i Paula Piercea
 
Bez ikakve dileme. Nakon dvije operacije i nedovoljnog oporavka, D-Wade se prošle sezone neslavno vratio. Izgubljene lopte, promašeni šutevi i još malo izgubljenih lopti. Wade je shvatio da ne donosi ništa dobro svojoj ekipi te se u konsultaciji sa klupskim doktorima odlučio bolje pripremiti za ovu sezonu. Rezultate ste mogli vidjeti već na OI u Pekingu. Zakucavanja, zakucavanja, ukradene lopte čak mu se potkrao i dobar šut za tri poena tu i tamo. U pobjedi protiv Španije od 40 razlike Wade (192cm) je u napadima na zonu igrao krilnog centra i iz pivota zakucavao preko Marca Gasola. Iz igre je šutirao nevjerovatnih 70%, a njegova kombinacija brzine, eksplozivnosti, skočnosti i snage je nešto što se rijetko viđa. Wade u ovakvoj formi sam može "navući" Miami do 40 pobjeda u sezoni. Računajte na oko 30 poena po utakmici.
Paul Pierce je sve suprotno od Wadea. Nikada ga nisu krasile posebne fizičke predispozicije. Sklon je debljanju (po ličnom priznanju obožava brzu hranu), voli noćni život (Ainge ga je želio tradeovati zbog konstantnih posjeta noćnim klubovima), uvijek provocira protivničke igrače. Pierce je jednostavno čovjek koji "zna igrati košarku"... plus nikada se ne boji preuzeti odgovornost i biti krivac za eventualni neuspjeh. Nikada nećete vidjeti Paula Piercea da bježi od odgovornosti kada se utakmica odlučuje. Nikada.
Titula prvaka i MVP nagrada finala kao da je promjenila i neke negativne Paulove osobine. U kampu se pojavio sa 10-tak kilograma manje (sada ima kilažu kao kada je bio rookie) i velikom željom da vodi svoje tim do odbrane naslova. U NBA ne postoji nisko krilo koje efikasno može braniti Piercea.
 
Lebron James će biti MVP lige
 
Do sada je trebao imati barem jednu MVP nagradu (barem statistički). U sezoni 2005/06 LBJ je bilježio 31,4ppg 7,0rpg i 6,6 ast. Prošle sezone LeBron je imao 30,0 ppg 7,9rpg i 7,2 ast; što su zaista impresivne brojke.

INDIVIDUALNE NAGRADE
MVP: LeBron James
Odbrambeni igrač: Kevin Garnett
Šesti igrač: Ben Gordon
Igrač koji je najviše napredovao: Al Thornton & Rodney Stuckey
Rookie godine: Michael Beasley & Derrick Rose
Trener godine: Jerry SloanČovjek koji bez ikakvih problema može igrati četiri pozicije (trener Mike Brown je najavio da će u James u određenim dijelovima utakmica ove sezone igrati krilnog centra)... Pregled igre koji posjeduje je zaista jedinstven, a pomaganja na Jamesu će ove sezone imati priliku da kažnjavaju Mo Williams, Daniel Gibson i Delonte West. Ako James barem jedno ljeto odluči napraviti pauzu od snimanja brojih reklamnih kampanja i poradi na šutu košarka će postati nezanimljiva.
 
Lakersi su najbolji tim u ligi - na papiru    
 
To je jasno i onima koji površno prate NBA ligu. Niko nema takvu dubinu (dva igrača na svakoj poziciji osim na niskom krilu gdje se rotiraju - trojica). Bynum se vratio sa muskulaturom koja podsjeća na Zo Mourninga (omiljeni fetiš svih NBA novinara. Izvještavanje o tome koji je igrač tokom ljeta nabacio pet kilograma čistih mišića. Što je najčudnije uvijek je u pitanju pet kilograma.). Gasol je pomjeren na poziciju krilnog centra gdje će do izražaja doći njegove dodavačke sposobnosti (u trougao napadu najlakša pozicija za igranje je centarska, najteža - krilni centar), ali će biti potrebo određeno vrijeme da Španac pohvata sve konce kako u napadu tako i u odbrani. Bynum bi trebao pomoći u zatvaranju reketa što je bila velika boljka Lakersa prošle sezone, a sve u La-La landu veseli izuzetan napredak Jordana Farmara. Saša Vujačić je produžio ugovor i svi su sretni osim Lamara Odoma koji će u posljednjoj godini ugovora na klupu. Phil Jackson vidi Lamara kao šestog čovjeka koji će predvoditi rezervnu petorku što se njemu posebno ne dopada, ali će progutati knedlu za opšte dobro. Kobe Bryant je odgodio operaciju malog prsta desne ruke zbog predugog oporavka i žarko želi osvojiti titulu kao vođa tima.
 
James Posey je nasljednik Roberta Horrya
 
Ključni čovjek u pohodu Celticsa na NBA titulu je tražio finansijsku sigurnost. Boston je nudio ugovor na tri godine, New Orleans je svjesno išao na rizik 25 miliona $ na četiri godine i Posey je završio u Big Easyu. Njegova vrijednost se teško može izmjeriti statistički. U finalu 2006. godine potpuno je ukočio Dirka Nowitzkog i pomogao Miamiju da osvoji prvu titulu u svojoj istoriji. Prošle sezone je zaustavio Kobe Bryanta i pogodio ko-zna-koliko trojki koje lome volju protivnika. Kada se utakmica lomi možete se kladiti da je Posey u blizini da: a) iznudi faul u napadu; b) ukrade loptu; c) pogodi trojku na povratni pas; d) napravi ključni skok u odbrani ili napadu. Posey uz Paula, Westa, Chandlera, Stojakovića će činiti drugu najbolju ekipu Zapada i favorita za titulu. Boston je sve odigrao logično, ali možda ih upravo taj rezonski potez bude koštao titule prvaka.
 
Tri tima će ove sezone imati 60 ili više pobjeda
 
New Orleans, Boston i Lakersi. Najviše pobjeda u regularnoj sezoni će ostvariti Lakersi zbog razloga koje smo već ranije naveli. Previše širine u njihovoj ekipi. Mogu igrati sa viskoom petorkom, niskom petorkom, imaju šutere, imaju skok, igru leđima prema košu… ukratko - sve.
New Orleans ima najboljeg playa u ligi. Chris Paul naizgled ima rješenje u svakoj situaciji. Tyson Chandler je idealan centar za igru sa Paulom. Izuzetno brz i skočan. Može da istrči svaki kontranapad; odličan skakač u napadu. Njihova pick igra je dovedena do savšenstva. Jedina Chandlerova mana je nedostatak igre leđima prema košu. Tu opet stvari spašava David West. Krilni centar sa odličnim šutem sa poludistance i dobrom kreacijom na četiri-pet metara od koša. James Posey u odbrani može da igra 2-3-4 i to vrlo efikasno; u napadu odličnim pozicioniranjem razvlači protivničke odbrane i pogađa otvorene šuteve. Sada se protivničke odbrane moraju odlučiti koga pokriti u pick igri Paul/Chandler/West, jer na svako pomaganje sa vanjskih pozicija prijete Posey, Stojaković, Peterson. Tu je i mladi Julian Wright, atletski izuzetno moćan igrač. Škripi na poziciji rezervnog playa gdje je Mike James.
Bostonu nije uspio eksperiment sa Dariusom Milesom. Doc Rivers očekuje da Poseya zamjene Tony Allen, Big Baby Davis i rookie sa nevjerovatnim odrazom Bill Walker (potražiti na YouTubeu njegovo strašno zakucavanje preko Theo Ratliffa u predsezoni). Motivacija Celticsa da odbrane titulu je izuzetna. Trio Pierce, Allen i Garnett je najbolji u ligi, a odbrana Celticsa je ista takva. Rondo je veliki potencijal; Kendrick Perkins idealan centar za igru kakvu forsira Doc Rivers. S klupe vreba hladnokrvni šuter Eddie House. Dovoljno za novi plasman u NBA finale? Sasvim.

Ovog vikenda počinju prenosi regularne NBA sezone 2008/09 na TV OBN, treću godinu zaredom. Sezonu otvaramo u noći između subote i nedjelje utakmicom Denver Nuggets - Los Angeles Lakers iz Pepsi Centra u Denveru. Meč počinje u 02:00h ujutro po našem vremenu. Odlična prilika da vidimo izuzetno jaki sastav Lakersa koji je u prve dvije utakmice pregazio Portland i Clipperse.Denveru se za ovaj meč vraća najbolji igrač Carmelo Anthony koji odrađuje dvije utakmice suspenzije.