"Bilo mi je čudno odbiti Sir Alexa, ali rekao mi je da sam čovjek kakvim me i smatrao"

Eksentrični narics, a ipak fudbalski maestro, Di Canio bi uglavnom bio miljenik tribina gdje god igrao.

Fudbalski put, koji je počeo u svom Laziju, ga je odveo i do Ostrva, a u momentima kada niko više nije želio riskirati sa "ludim" Italijanom (nakon što je kao igrač Sheffield Wednesdayja gurnuo sudiju), legendarni Harry Redknapp se ipak drznuo i doveo Di Canija u West Ham, sada već davne 1998. godine.

Zablistao je Paolo punim sjajem na Upton Parku, a pod stare dane je mogao dogurati i do Old Trafforda. Ipak, nije imao srca prihvatiti poziv Sir Alexa Fergusona.

2003. je završio svoju epizodu u West Hamu, odigrao još koju utakmicu u CHarlotonu, a onda se 2004. godine vratio u svoj Lazio. Nakon par sezona na Olimpicu karijeru je zvanično okončao kao igrač niželigaša Atletico Rome.

Di Canio je bio u West Hamu dvije sezone (kapiten) kada je dobio poziv Sir Alexa Fergusona (2001.). Tada su mu već bile 33-godine, ali je legendarni Škot svejedno smatrao da on može pomoći njegovom timu. Kako je poziv tekao, sam Di Canio se sada prisjetio.

"Mislio sam da je šala, mislio sam da me zove moj prijatelj iz Italije", izjavio je Di Canio tokom podcasta u organizaciji Sky Sportsa, pa nastavio:

"Stomak mi je odmah proradio, jer vas takva stvar natjera da pomislite da ste se podcijenili, da ste veći nego što ste mislili. Manchester United vas zove, pokušava da vas naogovori na transfer jer vas želi. Na par minuta se osjećate velikim i snažnim".

"Bilo mi je čudno reći 'ne' Sir Alexu. Rekao sam mu 'hvala, 1000 puta hvala, ali ne mogu. West Ham je porodica koja me prigrlila u najgorim trenucima mog života, ja sam kapiten, ne mogu'... On mi je odgovorio: 'Paolo, imaš moje poštovanje zbog ovoga, volim ljude koji razmišljaju na takav način. Čovjek si kakav sam i mislio da jesi'", prisjetio se Di Canio razgovora sa legendarnim trenerom Manchester Uniteda.

United je, u vrijeme Di Caniovog i Fergusonovog razgovora, tek ostavljao iza sebe trostruku krunu i branio titulu prvaka Engleske.

Crveni đavoli će novu titulu osvojiti 2003. godine, dok se tada Di Canio sa West Hamom borio za opstanak, da bi ubrzo i otišao u Charlton.

Ipak, Di Canio je istakao da nikada ne bi mijenjao svoju odluku.

"Na kraju sam ostao u West Hamu i ne žalim zbog toga, iako je United postao najbolji klub, osvojio Ligu prvaka i nastavio osvajati ligu. Nikada ne bih mijenjao četiri i po godine u dresu West Hama za te titule", poručio je danas 51-godišnji Italijan.