Calathes otvoreno o Obradoviću: "Željko se dosta promijenio, prije 15 godina bi..."

Nick Calathes govorio je za Eurohoops o onome što ga i dalje pokreće, važnosti ljubavi prema košarci, propuštenoj NBA prilici, Željku Obradoviću i svojoj budućnosti u grčkoj reprezentaciji.

Kad si čovjek koji je vječni lider Eurolige po asistencijama i ukradenim loptama, uz status jednog od najboljih bekova koji su ikad kročili na ovaj nivo, sasvim bi opravdano mogao misliti da nemaš više kome šta dokazivati, ali Calathes to ne vidi tako.

"Imam taj osjećaj, da se još uvijek moram dokazati. Osjećam da još imam puno toga za dati. Prošla sezona mi je bila prva u karijeri u kojoj sam se stvarno ozbiljno povrijedio.

Još volim igru. Volim igrati s momcima, biti u svlačionici. Jasno, nisam više igrač koji će igrati 35 minuta kao nekad, ali vjerujem da timu još mogu donijeti mnogo.

I uživam. Stvarno uživam. Onog trenutka kad prestanem uživati, ja ću prvi reći ‘gotovo, dao sam sve što sam mogao’. Dok taj trenutak ne dođe, osjećam da još imam šta ponuditi", rekao je Calathes.

Ističe, najbitnije je uživati u onome što radiš.

“Sto posto. To je najbitnije. Uživati u svemu tome. Ako ne uživam, ma odoh kući i kažem da sam sve ostavio na terenu, ali još uživam, još volim ovo.

Volim tu takmičarsku energiju na parketu. Kad sam zdrav, osjećam se fenomenalno", govori Grk.

Calathes je krajem oktobra potpisao za Partizan, a time je ponovo spojio puteve s trenerom Željkom Obradovićem, prvi put nakon perioda 2009–2012, kada su zajedno radili u Panathinaikosu.

Tada je Obradović već bio evropska legenda, a Calathes mlad, žestok rookie koji se tek probijao u profesionalne vode i želio pokazati da vrijedi.

"Nisam imao pojma šta je evropska košarka. Misliš da si jedan od najboljih univerzitetskih igrača, dođeš u klub kao što je Panathinaikos… ja tada nisam znao ni ko je Panathinaikos.

Mislio sam igrat ću odmah, vodit ću ekipu, bla bla… onda nisam igrao gotovo ništa prve godine. ‘Ubili’ su me na treninzima. Nisam uživao. Pitao sam se mogu li ja uopšte opstati u Evropi, možda to nije za mene.

Drugu sezonu sam sazrio, kao igrač i kao osoba. Počeo sam shvatati šta trener želi od mene. Šta traži i šta zahtijeva.

To me je izgradilo. Jer da sam igrao od prve godine, mislim da bih ‘poletio’. Željko je ogroman razlog što sam postao igrač kakav sam danas". kaže Calathes.

Danas je Obradović drugačiji, ističe Calathes, makar u nekim segmentima.

"Promijenio se. Mnogo je mirniji. Vidim neke situacije tokom utakmica i treninga i pomislim, prije 15 godina bi vjerovatno nekoga uhvatio za uho ili ga ‘pogodio’ tablom po glavi. Sada je mirniji, ali isto ili još više zahtjevan", istakao je playmaker.

Prije povratka u Panathinaikos, Calathes je dvije sezone proveo u NBA ligi, u dresu Memphis Grizzliesa (2013–2015). Imao je šansu ostati i treću godinu, ali se vratio u Atinu zbog bogate ponude Zelenih, koji su ga vidjeli kao lidera i nasljednika Dimitrisa Diamantidisa.

"Ne mogu reći da žalim, ali volio bih da sam ostao još jednu godinu. Memphis je aktivirao moju kvalifikacijsku ponudu. Naravno, prihvatio sam jak ugovor Panathinaikosa, ali mislim da sam možda trebao dati NBA-u još jednu sezonu. Međutim, ne kajem se. Panathinaikos mi je dao sve.”