Sada je sve jasno kao dan, poznato šta će biti sa Infantinom

Gianni Infantino ostat će na funkciji predsjednika FIFA-e uprkos jednoj od najvećih kriza tokom njegovog desetogodišnjeg mandata. Prvi čovjek svjetskog fudbala priznao je da su napravljene ozbiljne greške prilikom pripremanja kontroverznog projekta FIFA Forward Enterprise. Nakon hitnog sastanka u Maroku dobio je podršku najviših rukovodilaca organizacije, čime je barem privremeno sačuvao svoju poziciju.

Infantino je u Rabat pozvao članove Upravnog odbora FIFA-e nakon sve snažnijih zahtjeva da podnese ostavku. Sastanku su prisustvovali generalni sekretar Mattias Grafström i drugi visoki zvaničnici organizacije. Nekoliko sati nakon njegovog završetka FIFA je saopćila da su okupljeni rukovodioci „ponovo potvrdili punu podršku“ predsjedniku.

Infantino i Grafström potpisali su i zajedničko pismo upućeno potpredsjednicima, članovima Vijeća FIFA-e i svim 211 nacionalnim savezima. U njemu su se iskreno izvinili zbog grešaka napravljenih tokom pripreme i predstavljanja projekta FFE. Obećali su da se takav način rada više neće ponoviti i najavili internu istragu čiji će rezultati biti predstavljeni Vijeću FIFA-e.

FIFA je u zvaničnom saopćenju priznala da su njeni članovi i nacionalni savezi opravdano imali osjećaj da su isključeni iz važnog procesa. Rukovodstvo je prihvatilo da je prijedlog morao biti pripremljen i predstavljen na drugačiji način. Greške su, prema istom saopćenju, napravljene i nakon što su detalji projekta procurili u javnost.

Kontroverzni plan podrazumijevao je ulazak privatnih investitora u novu kompaniju koja bi upravljala komercijalnim pravima FIFA-inih takmičenja. Među njima bi bila prava povezana sa muškim i ženskim svjetskim prvenstvima, kao i drugim velikim turnirima. Reuters navodi da se razmatrala prodaja udjela od 20 posto, čime je FIFA namjeravala prikupiti oko 4,2 milijarde dolara.

Infantino je podršku nacionalnih saveza želio osigurati velikim povećanjem finansijskih izdvajanja. Svaki od 211 saveza mogao je dobiti višemilionski iznos ukoliko projekt dobije potrebnu podršku. Kritičari su takvu ponudu protumačili kao pokušaj kupovanja glasova i zaobilaženja transparentne procedure odlučivanja.

Najglasnija u protivljenju bila je UEFA, koja je izgubljeno povjerenje u Infantina objasnila nedostatkom transparentnosti. Evropska kuća fudbala prijedlog je opisala kao „bijedan, zakulisni i netransparentni posao“. Svih 55 evropskih saveza zaprijetilo je bojkotom FIFA-inih takmičenja ukoliko projekt ne bude povučen.

Infantino je na kraju odustao od FFE-a, ali time nije zaustavio lavinu kritika. Engleski, velški i još nekoliko evropskih saveza počeli su povlačiti podršku njegovoj kandidaturi za novi predsjednički mandat. UEFA je istovremeno najavila razmatranje pravnih koraka i potragu za kandidatom koji bi mu se suprotstavio na izborima.

Protiv Infantina javno je istupio i legendarni portugalski fudbaler Luis Figo. Nekadašnja zvijezda Barcelone i Real Madrida poručila je da je aktuelni predsjednik ponizio funkciju koju je obećao uzdići. „Prekasno je da spasi svoje dostojanstvo, ali nije prekasno da spasi fudbal“, poručio je Figo, zatraživši njegovu trenutnu ostavku.

Pritisak više ne dolazi isključivo iz fudbalskih krugova. Kanadski premijer Mark Carney izjavio je da nakon svega više nema povjerenja u predsjednika FIFA-e. Posebno je problematičnom ocijenio mogućnost da najbliži Infantinovi saradnici nisu bili upoznati s projektom koji je mogao promijeniti način upravljanja najvećim fudbalskim takmičenjima.

Kriza je izazvala i ozbiljne potrese unutar same FIFA-e. Carlos Cordeiro, Infantinov savjetnik za globalnu strategiju i upravljanje, podnio je ostavku zbog spornog plana. Grafström, Arsene Wenger i operativni direktor Kevin Lamour nisu otišli, ali su se prethodno distancirali od projekta i načina na koji je pripreman.

FIFA sada pokušava prikazati sastanak u Rabatu kao početak obnove narušenog povjerenja. Najavljeno je uvođenje boljih procedura, efikasnije komunikacije i snažnijih mehanizama unutrašnje kontrole. Istovremeno je poručeno da su sve aktivnosti u vezi s projektom provedene u skladu s pravilima organizacije, uprkos priznanju da su napravljene greške.

U saopćenju se pojavila i znatno oštrija poruka kritičarima. FIFA je navela da više neće tolerisati napade na svoj integritet, dobro upravljanje i propisane procedure. Najavila je poduzimanje svih potrebnih mjera kako bi zaštitila vlastito ime i reputaciju, što pokazuje da Infantino nema namjeru povući se pred protivnicima.

Njegova najveća prednost ostaje snažna podrška izvan Evrope. Savezi iz Afrike i Azije godinama dobijaju značajna sredstva kroz program FIFA Forward, a brojni među njima već su javno stali uz predsjednika. Egipat, Maroko, Niger, Mauritanija, Demokratska Republika Kongo i Filipini nalaze se među državama koje su posljednjih dana potvrdile podršku Infantinu.

Izbori za predsjednika FIFA-e bit će održani na Kongresu u Maroku u martu 2027. godine, dok potencijalni protivnici kandidaturu moraju predati do 18. novembra. Za pobjedu će biti potrebno najmanje 106 glasova od ukupno 211 članica, a UEFA bez pomoći drugih konfederacija teško može smijeniti Infantina. On se zbog toga izvinio, priznao dio odgovornosti i obećao promjene, ali je istovremeno svima jasno poručio da se sprema za još jednu izbornu borbu.